Нижняя палата – Палата общин – избирается путем всеобщих, равных и прямых выборов при тайном голосовании сроком на 5 лет. В голосовании имеют право принимать участие не только граждане Великобритании, но и граждане Ирландии, Британских доминионов, если они постоянно проживают на территории соответствующего избирательного округа. В то же время не имеют права избирать и быть избранными в парламент лица аристократического происхождения, имеющие титул не ниже барона (баронессы), поскольку они могут заседать в палате лордов. Численность депутатов Палаты общин – 651 человек.
Руководит Палатой общин председатель палаты – спикер. У него имеются три заместителя, которые поочередно председательствуют на заседаниях комитета всей палаты. Спикер избирается палатой на весь срок ее полномочий и представляет палату в сношениях с другими органами. Он не должен принадлежать к какой-либо партии. Спикеру оказывают помощь партийные «кнуты», которые следят за соблюдением партийной дисциплины, голосованием членов своей партийной фракции.
Важным структурным элементом Палаты общин служат парламентские комитеты. Они образуются, в основном, для предварительного обсуждения законопроектов. Комитеты английского парламента подразделяются на постоянные и временные. Постоянные, в свою очередь, делятся на 3 вида: комитет всей палаты; неспециализированные и специализированные. Комитет всей палаты представляет собой весь ее состав. Он созывается для обсуждения конституционных и финансовых законопроектов, а также предложений о национализации или денационализации (в последнем случае – по желанию правительства). На заседаниях комитета всей палаты председательствуют поочередно заместители спикера.
Неспециализированные комитеты Палаты общин формируются комитетом по отбору (а не палатой в целом), по партийному принципу, то есть, по предложениям партийных фракций пропорционально их численности. Численность каждого комитета от 15 до 60 человек. Специализированные комитеты состоят из 10–15 человек каждый. Основная задача большинства из них – контроль за деятельностью основных министерств. Кроме того, имеются специализированные комитеты по европейскому законодательству, делегированному законодательству, публичной отчетности, по делам парламентского уполномоченного.
Комитеты имеют право проводить расследования, для чего они могут истребовать необходимые документы и материалы, вызывать свидетелей, назначать экспертов. По окончании расследования того или иного вопроса комитет представляет Палате общин доклад. В целом парламентские комитеты играют вспомогательную, не очень значительную роль, их решения носят рекомендательный характер, а депутаты не связаны мнением того или иного комитета.