— Не пришей что? — переспросил Чарльз.
— Рукав. То есть совершенно ни к чему.
— А ты знаешь, что рукав этот пришивают вон туда? — И Чарльз показал, куда именно.
— Серьезно? — захихикала Робин. — Тогда понятно, почему Вик Уилкокс потерял дар речи, когда я это сказала.
— Ты от него набралась?
— Наверно. Хотя он редко пользуется подобной лексикой. Он вообще-то пуританского склада.
— Протестантская мораль.
— Ну да… Слушай, я забыла, о чем говорила…
— Ты говорила о том, что на заводе никто не интересуется постструктурализмом. Что тут удивительного?
— Но неужели тебя это не огорчает? Для большинства людей не пришей… тьфу, безразлично то, что так важно для нас.
— Нет, не огорчает. С какой стати?
— Когда Уилкокс начинает доказывать мне, что научные степени в области изящных искусств — это перевод денег…
— И часто он об этом говорит?
— Да, мы с ним все время спорим… Знаешь, когда он это говорит, я прибегаю к аргументам, в которые и сама уже не верю. К таким, как необходимость сохранения культурных традиций, развитие у студентов навыков общения. В общем, к тем аргументам, на которых зациклены старомодные консерваторы вроде Филиппа Лоу. Ведь если я скажу, что мы рассказываем студентам о постоянном соприкосновении означаемого и означающего или о том, что любой текст непременно опровергает свое собственное требование ясности значения, Уилкокс поднимет меня на смех.
— Невозможно объяснить систему постструктурализма человеку, не знакомому даже с традиционным гуманизмом.
— Совершенно верно. Но не значит ли это, что маргиналы — именно мы? Это мы стоим на краю.
Чарльз некоторое время молчал, обдумывая ответ.
— Край подразумевает наличие центра, — наконец произнес он. — Но понятие центра и есть то самое, что постструктурализм подвергает сомнению. Если бы люди типа Уилкокса или Лоу признали наличие центра, они стали бы претендовать на него и оправдывать все свои поступки этим стремлением. Объясни им, что это иллюзия, — и их положение пошатнется. Мы живем в децентрализованной Вселенной.
— Знаю, — кивнула Робин. — Но кто платит?
— Кто платит? — удивленно повторил Чарльз.
— Уилкокс все время повторяет: «Кто платит?», «Не бывает бесплатного сыра». Я все жду, когда он скажет, что не бывает бесплатных семинаров по деконструктивизму. Почему общество должно платить за объяснение, что люди подразумевают не то, что говорят, и говорят не то, что подразумевают?
— Потому что это правда.
— Я склонна считать, что не существует правды в абсолютном значении этого слова.
— Нет-нет, не в абсолютном, — раздраженно ответил Чарльз. — Послушай, Робин, а на чьей ты стороне?