— Должно быть, так.
— А воет-то как раз за могильными курганами.
— Верно. Слышь, собираюсь тебе о двух молодых рассказать.
— Рассказывай.
— Ну слушай... Давным-давно жили-были в одном селении два друга, вроде нас с тобой... Жили дружно, друг друга за родного брата почитали. Сделали они между собой такой уговор: кто из них станет первый жениться, тому звать своего товарища на свадьбу; жив ли он будет, помрёт ли — всё равно... Через год после того заболел один молодец и помер, а спустя несколько месяцев задумал его друг жениться. Собрался со всем сродством своим и поехал за невестою. Случилось им ехать мимо могильных курганов; вспомнил жених своего друга, вспомнил старый уговор и велел остановить лошадей. «Я, — говорит, — пойду к своему товарищу па курган, попрошу его к себе на свадьбу погулять; он был мне верный друг!»
Пошёл на курган и стал звать: «Друг любезный! Прошу тебя на свадьбу ко мне». Вдруг курган раздался, встал покойник и вымолвил: «Спасибо тебе, брат, что исполнил своё обещание! На радостях взойди ко мне: выпьем с тобой по чаше крепкого мёду». — «Зашёл бы, да поезд стоит, народ дожидается». Покойник отвечает: «Эх, брат, чашу ведь недолго выпить».
Жених спустился вниз; покойник налил ему чашу вина, тот выпил — и прошло целых сто лет. «Пей, дружок, ещё чашу!» Выпил другую — прошло двести лет. «Ну, дружище, выпей и третью да ступай играй свою свадьбу!» Выпил третью чашу — прошло триста лет.
Покойник простился со своим товарищем; яма заровнялась. Жених смотрит: где был могильный курган, там стала пустошь; нет ни дороги, ни сродников, ни лошадей, везде поросла крапива да высокая трава. Побежал в селение — и оно уже не то: избы иные, люди все незнакомые. Пошёл к волхву — и кудесник не тот. Рассказал ему, что и как было. Кудесник по книге стал справляться... Есть такая у жрецов книга — Велесова... И нашёл волхв в книге, что шестьсот лет тому назад был такой случай: в день свадьбы отправился жених на могильный курган к другу и пропал, а невеста его вышла потом замуж за другого...
«Интересно бы поглядеть, что через триста лет будет?.. — подумал грек, тоже выслушав рассказ дружинника. — Знаю, что православная вера, как река без берегов, разольётся по всей земле... Эка, через триста лет! Токмо не знаю, что завтра будет! Что будет?..»
В Риме умер папа Николай Первый.
В Константинополе этому событию очень обрадовались сторонники Фотия, а сам патриарх просто блаженствовал. Наконец-то умер всего лишь огромной Наглости и высокомерия человек, а не наместник Христа на земле, каким считал себя папа и из-за чего, собственно, сделался под конец своей жизни непримиримым врагом Фотия...