– Вина? – грустно рассмеялась она.
– Не хочешь – как хочешь.
– Пап, а ты ее вспоминаешь? Ну, в смысле, по-настоящему?
– Я любил твою маму.
– Но ты ее вспоминаешь? Ты теперь вообще о ней думаешь?
– Каждый день…
– А так и не скажешь… – с легкой обидой в голосе протянула Кортни.
– Кортни, уже почти два года прошло. Я научился с этим жить. И ты тоже научишься… со временем.
– Не хочу я этому учиться! – быстро и сердито ответила она.
Страйкер взглянул в сверкающие от гнева глаза дочери. Такой же взрывной темперамент, как у Аманды: гнев, который сжигает все на своем пути и затухает лишь через несколько дней.
– Я не это имел в виду…
– Ты никогда ничего не имеешь в виду, но почему-то говоришь! Знаешь, с чем я никак не могу смириться? – возмущенно крикнула она. – С тем, что ты так просто ее забыл! Раз – и все! Как будто ее и не существовало!
– Это не так, Кортни, поверь мне!
– А если бы я умерла, ты бы тоже просто взял бы и забыл обо мне?!
– Не говори ерунды!
– А как насчет того, что произошло сегодня? – Она подошла к нему вплотную, покраснев от гнева. – Ты же даже не стал меня искать! Тебе было все равно, что со мной! Да я бы могла запросто оказаться среди тех, кто…
– Перестань! – не выдержал Страйкер, и Кортни испуганно сделала шаг назад. – Перестань нести этот бред, поняла? Я знал, куда ты поехала! Тебя видели в автобусе! Несколько человек в один голос подтвердили, что с тобой все в порядке, но я все равно волновался! Патрульные проезжали мимо дома три раза, я послал за тобой Шейлу в «Метротаун» и позвонил тебе минимум раз двадцать!
Кортни потупилась, стараясь не смотреть ему в глаза, но Страйкер уже не мог остановиться:
– Снова заблокировала входящие, да, Кортни? Думаешь, я не знаю? Заблокировала входящие, чтобы я не ругал тебя за прогул! Черт, да я даже сообщение тебе оставить не мог!
Кортни молчала, прикусив губу. Вспышка гнева разом утихла, как будто спичка догорела и погасла. Девочка смотрела под ноги, закрываясь от отца длинными волосами.
– Пап, я не блокировала входящие… – наконец виновато произнесла она. – У меня просто телефон разрядился…
– Не ври! Я тебе не верю!
– Не веришь?!
– Разрядился, говоришь? А как ты ухитрилась три раза поменять запись на автоответчике?
– Он стоит на случайном воспроизведении.
– Это еще что?
– Ну, у меня записано несколько вариантов, все про концерт Бритни, они просто проигрываются по кругу.
Страйкер тяжело вздохнул, провел рукой по лицу и лишь сейчас осознал, насколько устал от всего этого.
– Господи… – устало произнес он.
– Ну прости, пап… Я понятия не имела, правда… не знала, что… что…