- И что?
- А представь, - вдруг вкрадчиво произнёс мальчик, - я знаю пещеру с несметным богатством, золотом там, драгоценными камнями, серебром…
- А ты знаешь? – торопливо перебил Амин, оборачиваясь и сбавляя шаг.
Мальчик скрестил руки на груди.
- Допустим. Что ты со всем этим делать будешь?
Амин глубоко вдохнул и промолчал. Мальчик понятливо улыбнулся.
- Может, я и скажу тебе, где эта пещера.
Амин красноречиво оглядел потрёпанную одежду воришки и усмехнулся.
- Тебя как зовут-то, богач?
Мальчик задумался на мгновение.
- Валид.
- Имечко-то какое выбрал, - пробормотал себе под нос Амин. И уже громче добавил. – Ну, идём. Только сайеду на глаза не попадайся. Тебе же лучше будет.
- Ваш сайед – жирный бурдюк, - с чувством сообщил мальчик.
Амин только тихо рассмеялся.
Утро напоминало десятки предыдущих – палящее солнце, сумрак рынка, гул и тяжёлый запах пряностей.
Фарах, отгоняя жадных до сладостей ос, переводил взгляд с гнущего спину под мешком Амина и сидящего на прилавке и беззаботно болтающего ногами мальчика.
- А так сразу и не скажешь, что родственники…
Амин только усмехнулся. С его-то примечательной внешностью – светловолосых в Бахре отродясь было раз-два и обчёлся – Фараз явно ждал подобной экзотики и от «племянника». Но темнокожий, с чёрными, точно южная ночь, вьющимися волосами мальчишка напоминал сотни других детей, играющих на улицах столицы. Даже одеждой нисколько не отличался – разве что у иных ребят она почище и добротней будет.
- На сына твоего он точно не похож, - строил предположения Фарах. – Слишком взрослый… разве что… Эй, сайед! – тут же переключившись на покупателя, заголосил бахрец. – Мимо не проходите, на пахлаву посмотрите! Сладкая, не оторвёшься! Гляньте, как мальчишка уплетает.
Амин, поставив очередной мешок, бросил на Валида сердитый взгляд. Мальчик как ни в чём не бывало запихал в рот остатки сладости и невинно глянул в ответ.
- Что-то сайед нынче припозднился, - заметил Фарах, освободившись. – Эй, малыш, возьми лукум.
- Фарах! – простонал Амин, хватая бахрца за руку. – Прекрати! Мне Ясар потом каждый кусочек посчитает.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Фарах, пододвигая к мальчишке блюдо, - пусть побалуется. А то будет такой же тощий, как ты. Пожалей дитё. Тем более, с ним торговля лучше идёт.
Мальчишка причмокнул от удовольствия и состроил умильную рожицу проходящему мимо караванщику. Тот задумчиво поводил взглядом исчезающий с блюда лукум и, степенно подойдя к прилавку, стал расспрашивать о товаре.
- Вот, - весело кивнул Фарах, закончив с покупателем. – Да Ясар тебе ещё и приплатить должен. Спорим, кто-нибудь из этих угрюмых пустынников ещё придёт сегодня договариваться с нашим бурдюком о продаже крупной партии. У них же, в их скалах, тоже дети остались.