Ответом на это было молчание, нарушаемое лишь натужным сопением и шумом осыпающихся камешков с отвесной стены промоины. Все это красноречиво свидетельствовало о том, что оппоненты Влада не восприняли его угрозу всерьез и продолжают выбираться из пропасти по веревке.
Сместившись в дальний угол обрыва, Влад быстро высунулся и тут же спрятался обратно. С секундным запозданием прогремел выстрел, выбивший бетонную крошку из потолка подвала над его головой.
Как Влад и предполагал, Гавр карабкался вверх по веревке и уже успел преодолеть половину пути. Флип же, в это время, широко расставив для устойчивости ноги и держа на уровне груди обеими руками пистолет, прикрывал напарника. Это именно он, чуть было не угостил Влада пулей.
Прикинув, что времени на то чтобы развязать веревку у него едва ли хватит, Влад прокричал:
— Мое дело предупредить, но тот дятел, что упорно лезет по веревке, сейчас загремит вниз!
— Только попробуй! — послышался из ямы испуганный вопль Гавра. — Я тебя сейчас кончу!
— Сюрприз! — издевательски прокричал Влад и выстрелил в веревку у себя под ногами.
Гавр, висевший на высоте десяти метров, ощутил, как веревка дернулась и немного провисла.
— Постой, погоди! Я уже слезаю! — испуганно завизжал он.
— Нет, земляк, ты уже падаешь! — расхохотался Влад, но стрелять, чтобы окончательно перебить веревку не стал, проявив обычно несвойственный ему гуманизм.
Дождавшись, когда веревка ослабла, он схватил ее и принялся втягивать наверх. Светлана бросилась помогать ему.
Флипа охватила неконтролируемая истерика, когда барыга, скинувший Рябого в пропасть, прокричал:
— Сидите тихо и не дергайтесь! А я пока вызову полицию.
— Вот же гад! — всхлипнул Флип, затравленно озираясь. — Нужно срочно выбираться отсюда, пока менты не наехали!
— Как ты отсюда выберешься? — резонно заметил Гавр. — Хочешь попробовать вскарабкаться по отвесной стене? Милости прошу!
Неожиданно, в самом темном углу подземелья, Флип разглядел большую кучу свежеколотого плитняка. Немного поодаль в стене, образованной известняковыми глыбами, зияло черное отверстие в человеческий рост, неправильной формы.
— Какой‑то подземный тоннель, причем, совсем недавно проложенный, — пробормотал Флип, внимательно осматривая вход в галерею.
Откуда‑то из глубины лился приглушенный сиреневый свет.
— Пойдем, глянем, может по нему можно будет выбраться наружу? — неуверенно предложил Гавр. — Все равно, нам, вроде как, терять нечего.
Флип молча, кивнул и весьма предусмотрительно уступил честь идти первым своему напарнику.
Гавр, по достоинству оценил этот жест и, покачав головой, презрительно проворчал: