В какой-то момент ночью Мейза проснулась и услышала тихое, размеренное дыхание. Прошло несколько секунд, прежде чем она полностью очнулась и повернулась, чтобы обнаружить Рафика, лежащего на спине. Фонарь горел тускло, бросая неясный свет на его обнаженную грудь и позволяя ей наблюдать за ним. Человеческая анатомия была частью ее ежедневной жизни в течение уже многих лет, но анатомия одного короля занимала ее особенно…
Его правая рука была заложена за голову, другая лежала на простыне между ними. Темные ресницы бросали тени на его щеки, губы были плотно сжаты. На подбородке начала слегка проступать щетина.
Мейза продолжила свое визуальное путешествие по его шее к выступающим мышцам на груди, которые свидетельствовали – он по-прежнему следил за фигурой и занимался в тренажерном зале. Поднятие тяжестей стало хобби Рафика в те далекие подростковые годы, в то время как его братья поддерживали форму, ухаживая за женщинами. Рафик же был серьезным студентом, желающим завоевать уважение отца. Он вообще стремился во многом походить на своего отца… Но, однако же, она знала другого принца – того, кто говорил приятные слова тихим шепотом. Молодого мужчину, который касался ее и целовал так нежно…
Внезапно нахлынувшие воспоминания заставили Мейзу вытянуть руку и коснуться Рафика. Она легко провела пальцем по его животу, помедлив на том месте, где простыня лежала свободно, чуть прикрывая его бедра… А где же его пояс? Она поднялась и увидела – его брюки кучкой лежат возле постели. Только брюки?
Проклятое женское любопытство заставило ее приподнять простыню.
Как Мейза и подозревала, он был обнажен. И прекрасен… По какой-то причине Мейза не могла перестать смотреть…
– Тебе нравится то, что ты видишь?
Мейза уронила простыню и взглянула на его лицо. Рафик улыбался, он казался чрезвычайно позабавленным.
– Ты обнажен…
Рафик подложил руку под шею:
– Да, и ты, кажется, очарована этим фактом.
В голосе Рафика слышались высокомерие и гордость, и Мейза должна была признать – ему было чем гордиться.
– Вопрос в том, почему ты снял свои брюки?
– Я всегда снимаю их, когда я в постели, иначе мне тяжело уснуть. Ты не помнишь этого?
О да, она помнила, хотя они спали всего один раз.
– Я помню…
– Ты хочешь, чтобы я их снова надел? Хотела ли она?
– Я не хочу, чтобы из-за меня вам пришлось страдать, ваше величество.
– Хорошо. Веди себя свободно. Делай что хочешь. Но учти – так ты рискуешь пробудить спящего дракона.
Она бросила взгляд на место, которое недавно инспектировала:
– Как мне кажется, дракон уже проснулся. Его усмешка стала шире: