— Выезд? — переспросила девочка. — Разве мы не пешком идем?
— До дороги к Городу Мертвых нас доставят в паланкинах. — ответила Дара, и прикрыла зевок ладошкой. — Заодно и поспать можно будет.
Процессия дома сон Локкрест получилась довольно внушительной. Четыре больших паланкина, каждый из которых несли по двенадцать слуг, и охрана — пятьдесят человек. За городом к им присоединился, еще десяток конных сопровождающих.
Как поведал Ноэль, с которым она путешествовала и в этот раз, в столице, на лошадях разрешалось ездить только блюстителям правопорядка. Если ими хотели воспользоваться горожане — то дозволялось это весьма редко и только для путешествия загород. Было так же запрещено содержание этих животных в столице, за исключением конюшен стражи.
После того, как они покинули город, Майя уснула. А проснулась, когда солнце взошло над горизонтом и ни прибыли к началу их пешего маршрута.
Впрочем прибыли не они одни.
Поля, по обеим сторонам главного тракта были заполнены десятками тысяч людей. Майя, когда выглянула, даже глазам своим не поверила. Столько народу, а так тихо. Но потом вспомнила предупреждение Ноэля, что если захочет поговорить, то только шепотом.
Формирование процессии заняло не очень много времени. В паланкинах их доставили максимально близко, а потом им уже пришлось идти самим, чтоб занять положенные по регламенту места. Сначала места заняли чиновники из правительства покойного императора, которые в день погребения должны были снять с себя все полномочия. Далее следовала семья, которую возглавлял Наследный Принц. Потом шли семьи великих герцогов. Сами герцоги находились рядом с помостом усопшего правителя. А уже после шли иные дворяне, чиновники и их семьи. В процессии не было ни одного слуги. Если кому‑то требовалось сопровождение — то в этом качестве выступали военные. Вся прислуга осталась на полях рядом с основным трактом в ожидании своих господ.
В дорогу нельзя было брать еды, но допускалась маленькая фляжка воды. За весь путь, колонна не могла останавливаться, а если кому‑то было тяжело идти, он мог немного приотстать, но не далеко.
Примерно через час после начала формирования процессии, по толпе прошел сигнал, и она расступилась, пропуская помост с телом, которого не было видно из‑за усыпавших его цветов. Следом пронесли внушительных размеров паланкин с наследным принцем, которого впрочем, Майе рассмотреть не удалось, так как она, как и все в округе склонилась в глубоком поклоне и застыла на некоторое время в подобной — очень неудобной позе. Далее прошли члены императорской семьи — жены, дети, внуки, наложницы.