— Ну что же ты, маленький! Почти совсем замёрз!
Аккуратно подняв голову этому существу, Анита сильно дунула ему в раскрытую пасть, что была вместо клюва. Глаза существа раскрылись, и оно, тихонько пропищав «куи, куи», прижалось к Аните, та растерянно посмотрела на своих спутниц.
— На, — протянула Алита кусочек мяса, что отрезала от большого куска, — она голодная!
Анита взяла мясо и поднесла к пасти маленького гурха, та ухватила кусок мяса и стала его жевать. Прожевав, маленькая гурх требовательно пропищала — «куи!». Анита посмотрела на Алиту, и та дала ещё один кусочек, так в полном молчании и скормили весь большой кусок. Маленькая гурх последний раз пискнула, прижалась к Алите и, закрыв глаза, громко засопела. Девушка легонько погладила и спрятала гурхёнка под свою накидку.
— Этого не может быть! — произнесла одна из хозяек. — Зурда специально выкатила это яйцо из кладки, оно было уже мёртвое! Не может быть!
А гурх — наседка, по имени Зурда, что‑то курлыкнув, приподнялась, открывая свою кладку. Все, кроме Аниты, уставились на неё, не понимая, что хочет гурх.
— Вот это бери, — показала Алите на одно, из лежащих с краю, яиц Анита.
— Не надо! Ещё не время! Только через неделю… — начала одна из хозяек, но Анита прикрикнула на сестру:
— Бери!
Та взяла яйцо, и гурх сразу же опустилась на кладку, а яйцо треснуло в руках Алиты, и маленький гурх требовательно пропищал — «куи!». Процедура кормления повторилась, только теперь кормила Алита, а мясо резала Арлита.
— Не может быть! — снова повторила та же хозяйка, вид остальных говорил, что они того же мнения.
— Может! — ответила Анита, прижимая к себе маленького гурха.
— Анита, — с видом строгой наставницы сказала Арлита, хотя глаза её сияли, — гурха не просто надо выкормить, его ещё нужно воспитать, чтоб он был тебе верным, чтоб не просто на нём ездить, он должен быть тебе помощником на охоте! Впрочем, Алита знает, как это делается, она тебе покажет.
Анита ещё раз всех удивила, она повернулась к гурху — наседке и сказала:
— Спасибо тебе! Мы к тебе ещё придём!
Гурх щёлкнула зубами, зашипела и наклонила голову, так чтоб девушке было удобно почесать её там, где у других зверей уши.
Глава четвёртая. Некоторые догадки, праздник и охота
Анита
Гурхёнок, как и предположила Алита, оказался самочкой. Её чешуя была ещё мягонькая, и Анита, прижимая маленькую гурха к себе, так и прошла всю дорогу к шатру своей семьи. Но, как оказалось, с гурхом в шатёр нельзя, её надо в специальный загон, за шатром. Но гурхи Аниты и Алиты были ещё маленькие и могли замёрзнуть, как сказала Арлита — такая холодная ночь — последняя, следующие будут тёплыми. Анита не поняла, как такое может быть, но решила поверить матери на слово. Эту ночь девушки вместе со своим маленькими гурхами снова провели в машине, но на этот раз Арлита с Архитой помогли им соорудить над открытой кабиной нечто, вроде шалаша. Вечером, перед сном, девушки скормили своим будущим ездовым животным по куску мяса, причём эти куски были больше маленьких гурхов. Анита заметила, что её гурх увеличилась в размерах примерно вдвое.