Кейт прошла к двери спальни и уже взялась за ручку, когда появилась запыхавшаяся Луиза.
— О, ваша светлость, простите. — Она сделал книксен, держа что-то за спиной.
— Вы что-то забыли, Луиза? — спросила Кейт.
— Нет, не забыла. — В глазах горничной сверкнуло любопытство.
— Что же это? — Кейт не могла удержаться от улыбки.
Луиза протянула ей синюю бархатную коробочку.
— Это от его светлости, он хочет, что бы вы надели их сегодня вечером.
Кейт, едва сдерживая любопытство, взяла коробку и, подцепив большим пальцем крышку, открыла ее.
— О боже! — На кремовом шелке лежало сапфировое ожерелье и рядом такие же серьги. Камни были крупные, округлой формы и сверкали, переливаясь бесчисленными гранями.
— Он сказал, что они под стать вашим глазам, — проговорила Луиза, хлопая ресницами.
Кейт чувствовала, как ее щеки покрылись румянцем, а горло перехватило так, что стало трудно дышать.
— О боже, Луиза. Никогда в жизни не видела ничего подобного. Помоги мне надеть их. — Она поспешила подойти к зеркалу и, приподняв локоны, придерживала их, пока Луиза застегивала ожерелье.
— Ужасно хочется завизжать, — призналась Кейт, тихонько подпрыгивая на цыпочках. — Но я воздержусь.
— Разве герцогини визжат? — спросила Луиза, стоя за спиной Кейт и глядя на ее отражение в зеркале широко распахнутыми глазами.
— Не знаю насчет всех герцогинь, но герцогиня, которая выросла на ферме — да. — Она подмигнула горничной, и та ответила ей широкой понимающей улыбкой.
— Если и есть что-то, из-за чего может завизжать герцогиня, я точно могу сказать, что это вот эти драгоценности, — ответила Луиза.
— Не могу не согласиться. — Кейт сделала два глубоких вдоха и шумно выдохнула.
— Я заметила, что вы часто делаете это…
— Что делаю?
— Два глубоких вдоха.
— Ах, это, — отмахнулась Кейт. — Да, этому меня научила моя матушка. Ничто не лечит лучше, чем два глубоких вдоха, всегда говорила она. Особенно, когда волнуешься.
— Вы волнуетесь? — удивилась Луиза.
Кейт рассмеялась и повернулась к горничной лицом.
— А как же? Разве любая молодая леди не волнуется перед балом?
— Не знаю. — Луиза, потупившись, разглядывала свои руки. — Я никогда не была на балу.
Кейт заморгала и ущипнула себя за руку. Разумеется, горничная никогда не была на балу. Что должно произойти, чтобы она могла оказаться там?
— Я вот что скажу тебе, Луиза, надень свое лучшее платье, спустись попозже в зал, и я попрошу лорда Медфорда потанцевать с тобой.
Глаза Луиза стали огромными, словно собирались вылезти из орбит.
— Нет, миледи! — Она отчаянно замотала головой. — Это совершенно невозможно.