— Почему вы их спрятали?
— Я не хотел, чтобы они увидели мою гостью. Возможно, это не лучший выход, но мы должны соблюдать осторожность.
Тут, как по команде, заиграла музыка, и раздались первые звуки чарующей мелодии.
— Вы позволите? — Он предложил Кейт руку.
— Какой это танец? — сведя брови, спросила она.
— А, я вижу, что должен научить вас танцевать вальс.
— Вальс? — Она вскинула голову.
— Да, это последний писк. Принц-регент ввел его в моду прошлым летом.
Кейт подала Джеймсу руку, его рука была такой сильной и мускулистой. Нет, она не должна об этом думать. Оказывается, вальс заключал в себе столько интимности, гораздо больше, чем те танцы, которые она помнила из своего прошлого. Раз, два, три. Раз, два, три. Джеймс показывал ей па, и она сосредоточилась, чтобы усвоить их. Но это оказалось куда труднее, когда его рука легла на ее талию, и когда она почувствовала его сильные плечи под своими пальцами.
Взяв розу из руки Кейт, Джеймс засунул ее ей за ухо, и они закружились в танце.
— Вы прекрасно танцуете, — проговорила Кейт, концентрируясь на шагах и стараясь не думать о его широких плечах под вечерним костюмом.
— Вы хотите сказать «совершенно»? — Он засмеялся.
— Что? — переспросила она. — Я сказала что-то смешное?
— Нет. — Он покачал головой. — Просто меня прозвали Лорд Совершенство.
— Ах да, я слышала.
— И кто же вас просветил? — Джеймс изогнул бровь.
Кейт, смутившись, поджала губы. Как она могла рассказать ему, что расспрашивала о нем соседку по Тауэру? Но тут же вспомнила, что не одна леди Мэри упоминала об этом.
— Мне рассказала Лили.
— Лили? — На этот раз приподнялись обе брови.
— Да.
— А она рассказала вам почему?
— Зачем? — Кейт рассмеялась. — Это лишнее. Достаточно того, что я видела ваш дом, ваш кабинет, ваш письменный стол, ваши бумаги и даже… вашу прическу. О, и еще ваш галстук.
— Что-то не так с моим галстуком? — спросил он с притворной тревогой.
— Ничего! — Она хихикнула. — Это мое мнение. Все в вас абсолютно совершенно. Включая этот бал. — Она шумно втянула воздух. — Это похоже на сказку!
— Я рад, что вам нравится, — сказал Джеймс, не отрывая взгляда от ее лица.
— А вам не нравится, что вас так зовут?
Он вздохнул.
— Я гордился этим.
— Гордились?
— Да.
— А сейчас — нет? — Она склонила голову набок.
Он задумался, словно потерял мысль.
— Совершенство — опасное слово. Порой оно ограничивает выбор.
Кейт была все еще под впечатлением от его слов, когда он спросил:
— А вы довольны?
— Да, бесконечно. — Она застенчиво улыбнулась ему. — Я всегда обожала танцы, но очень редко имела возможность танцевать.