Где же ее взять?
Вернемся к прогнозу Уильяма Джевонса, опубликованному в книге «Угольный вопрос». Большая часть промышленных двигателей внутреннего сгорания работает на продуктах нефтепереработки, уголь сохраняет позицию топлива номер один в энергетике. Сжигая его, мы получаем электроэнергию, питающую электромоторы – включая те, что установлены в компьютерах. Вне зависимости от того, скоро ли закончатся запасы угля, мы не можем продолжать сжигать его такими бешеными темпами, хотя бы по причине того, что таким образом наносим непоправимый ущерб природе.
Давайте попробуем предугадать то, что случится в недалеком будущем: мы будем потреблять еще больше электроэнергии. Следовательно, необходимо немедленно позаботиться о поиске новых, разумных путей его выработки.
Во время президентских выборов 2008 года Ти Бун Пикенс, нефтяной магнат и миллионер, превратился в яростного адепта ветроэнергетики. Он закупил большое количество эфирного времени и спонсировал широкомасштабную рекламную кампанию, и все лишь для того, чтобы снова и снова повторять: Соединенные Штаты – это Саудовская Аравия ветроэнергетики.
Но, к сожалению, есть одна проблема. Ветропарки позволяют использовать энергию, дарованную природой, и превращать ее в электричество. Но как доставить полученную энергию в города и поселки?
В этом ахиллесова пята ветроэнергетики: вопрос передачи электричества на дальние расстояния. При передаче энергии происходят чудовищных размеров потери, поэтому вырабатывать энергию в ветропарках и передавать ее в города и поселки – потеря денег и головная боль для инженеров.
Развитие ветроэнергетики произошло в результате увеличения размеров турбин и постройки ветропарков в местах, позволяющих использовать энергию ветра в полной мере. Места эти, как правило, расположены в отдаленных областях, где движению воздушных потоков не препятствуют ни здания, ни какие-либо другие крупные сооружения.
Компания Сирони Green Energy Technologies разработала решение, позволяющее не соблюдать все вышеперечисленные требования при постройке ветропарков. Вместо того чтобы строить большие ветряки, Сирони и его коллеги предлагают уменьшать их. Они также считают, что нет нужды выносить установки в незастроенные области, наоборот, следует устанавливать их там, где строений больше всего – в крупных городах.
Вместо знакомых нам похожих на традиционные ветряные мельницы энергетических установок, машущих в воздухе стройными серебристыми крыльями (и, к сожалению, время от времени разрубающих ничего не подозревающих птиц), Green Energy Technologies предложила использовать так называемые бандажированные системы, похожие по конструкции на турбины двигателей реактивных самолетов. Они представляют собой наборы лопастей, укрепленных на оси, установленной внутри похожего на трубу контейнера. Задача лопастей – увеличивать силу ветра, дующего в тот или иной момент.