Билли, видимо, уловил этот страх и отстранился от нее.
– В чем дело, Билли?
– Это с тобой в чем дело?
– Мне просто страшно.
– Чего?
– Мы не были вместе уже два года.
Он встал с кровати и оделся.
– Меня это совсем не возбуждает, – пробормотал он.
Разрыв произошел внезапно.
Однажды Билли ни с того ни с сего заехал за Марлен в магазин и позвал ее в Афины, провести там с ним ночь. На следующее утро они забрали бы Кэти из колледжа и вернулись в Ланкастер.
Марлен сказала, что ей не хочется никуда ехать.
– Позвоню попозже, – сказал он, – на случай если передумаешь.
Но не позвонил. А через несколько дней она узнала, что с ним поехала Бев Томас.
Марлен страшно разозлилась, позвонила Билли и заявила, что больше так не может.
– Давай просто забудем обо всем, – сказала она. – Будто ничего между нами и не было.
Он согласился.
– Да, что-нибудь может случиться, и тебе будет плохо. Я больше не хочу видеть, как ты страдаешь.
Она понимала, что надо воспользоваться моментом, хотя ей было больно рвать отношения с человеком, которого она прождала больше двух лет.
– Ладно, – ответила Марлен, – покончим с этим.
Дэла Мура больше всего беспокоило, что Билли врет. Он выкидывал всякие глупости, а потом врал, чтобы не отвечать за последствия. Доктор Стейнберг рекомендовал больше не спускать ему это с рук.
– Слушай, он же совсем не тупой. Он даже слишком умен для таких бестолковых поступков, – говорил он Дороти.
А она всегда отвечала одинаково:
– Да это не мой сын. Это другой Билл.
Кроме того, Дэлу казалось, что у Билли нет никаких других умений и склонностей, кроме рисования. А еще пасынок никогда не обращался за советами и не прислушивался к ним.
– Билли скорее чужого человека послушает, чем близкого, который за него переживает, – сетовал он.
Когда Дэл спрашивал о том, кто рассказал ему что-то или дал какой-то совет, Билли всегда говорил: «Да так, один парень». И никогда не называл конкретных имен, не объяснял, кто такие «они» и откуда он их знает.
Злило Дэла и то, что зачастую Билли не удосуживался отвечать на простые вопросы, а вместо этого молча уходил в свою комнату или поворачивался спиной. Все больше сердили и его страхи и фобии. Например, он знал, что пасынок боится оружия, – хотя он в нем вообще не разбирался. Дэлу казалось, что Билли ничего не знает ни о чем.
А одна ситуация осталась за пределами его понимания. Дэл знал, что он намного сильнее Билли; они часто занимались армрестлингом, так что он однозначно считал, что парнишка ему в этом не ровня. Но однажды Билли его поборол.
– Давай-ка еще раз, – настаивал Дэл, – но в этот раз правой.