– Он женат, – соврала я.
– Зачем старушку обманываешь? – прищурилась Мила.
– Ну хорошо, не женат. Но у него есть любимая девушка, собственными глазами видела.
Я набросилась на завтрак, успев соскучиться по тетиной стряпне. Сама Мила почти не ела, зато с умилением наблюдала, как я уплетаю пирог с грибами.
– Поэтому ты на него так сердита? – вкрадчиво поинтересовалась она. – Из-за девушки?
Я поперхнулась.
– Тетя! С чего ты взяла, что я на него сердита?
– Он же тебе нравится, да?
– Нет, – отрезала я. – Не порть аппетит.
Тетушка посмотрела на меня разочарованно. Я подавила чувство вины и залила его глотком обжигающего кофе.
А ведь Мила права. Меня действительно слегка задело присутствие в квартире Сергея женщины. Только этого еще не хватало. Я решительно поднялась, обняла Милу и чмокнула ее в щеку.
– Спасибо, тетушка, все было очень вкусно. Не сердись, хорошо? Я ухожу. Сергей позвонит, переадресуй его, пожалуйста, на мобильник.
– Ладно, – взгляд тети потеплел.
Машина нагрелась на солнышке. Я опустила стекла, удерживая руль одной рукой, в другую взяла мобильный телефон, набрала номер Орловых. Трубку никто не брал. Я досчитала до десятого гудка и отключила связь. Почти тотчас телефон ожил.
– Да? – рявкнула я.
– Здравствуйте, Женечка, – раздался печальный голос Сергея. – Вот так, я еще не успел ничего сказать, а вы уже сердитесь.
– К вам это отношения не имеет.
– Это хорошо. Это просто замечательно. Тимофей Николаевич дал понять, что ваша работа закончена. Я его правильно понял?
– В основном.
– В таком случае я хотел бы пригласить вас на ужин. Как вы на это смотрите?
Я помолчала.
– Женечка, простите меня, умоляю. Понимаете, вы мне очень нравитесь. А ситуация была такая… пикантная, я бы сказал. В общем, я вел себя как идиот. И теперь прошу меня простить.
– Уже.
– Значит сегодня вместе поужинаем, – обрадовался Сергей.
– Нет. Но я бы с удовольствием с вами позавтракала.
Фраза прозвучала слишком двусмысленно, поэтому я быстро добавила:
– Я имею в виду, почему бы нам не встретиться сейчас? Вы как, сможете?
– О! – Сергей замешкался на несколько мгновений. – Разумеется. Минут через двадцать?
Я прикинула, сколько времени может занять беседа с Зиной.
– Сейчас без пятнадцати десять. Половина одиннадцатого подойдет?
– Для второго завтрака? Вполне.
– В таком случае встретимся в том же кафе, в которое заходили при нашей первой встрече.
Потом я попробовала снова дозвониться до Орловых. Бесполезно. Где-то под лопатками я ощутила легкое покалывание. А оно всегда предвещало начало неприятностей.