Дорога была пустынная, вокруг никого. Шансов на появление встречной машины — никаких. Я почувствовал неприятное посасывание в желудке. Представитель закона, позволивший какой-то девчонке завладеть своим оружием! Я потянул за ручной тормоз.
— Не стоит этого делать! — снова засмеялась Молли. — Выходите! И не забудьте, оставить ключи от зажигания.
— Я не двинусь с места.
— Выходите, или я стреляю! Вам не удастся отправить меня в Синтоуз, чтобы там обо мне позаботились. И я не хочу быть задержанной по обвинению в краже аппарата.
Мы смотрели друг другу в глаза, и я понял, что она, не задумываясь выполнит свою угрозу.
И я решился.
— Ты все равно не сможешь выстрелить — он на предохранителе.
Она на мгновение растерялась, а потом стала судорожно манипулировать с предохранителем. И тут я схватил ее за руки. Молли вырывалась, пыталась царапаться, но мне удалось вырвать у нее револьвер. Вытянув руку из окна, я нажал на курок. Отдача была сильная, и меня дернуло назад. Я поставил кольт на предохранитель и убрал его в левый карман.
— Ты могла убить меня, — проговорил я, уже не сдерживая злости. — Он ведь чуть не выстрелил! Ну и что бы ты стала делать, если бы это случилось?
— Не знаю, — печально сказала Молли. — Но мне так хотелось бы найти такое место, где старики не дерутся, а молодых не убивают.
Мой гнев сразу остыл. Передо мной была просто несчастная девчонка, которую жизнь не слишком баловала.
— А существуют вообще такие места? — тихо спросила она.
Ее взгляд на мгновение задержался на мне, а потом она отвернулась и стала смотреть куда-то за черный горизонт, окружавший нас со всех сторон. В машине все еще чувствовался запах пороха.
Я увеличил скорость, и мы помчались в Лонг Бич.
Отель «Нептун» находился на темной маленькой улочке, проложенной перпендикулярно к ярко освещенной авеню, на которой была целая куча театриков, кино и ночных кабаре. Небольшая неоновая вывеска, над входом оповещала прохожих: «Комнаты с ванной. Цена — от одного до пятидесяти долларов». Рядом расположился ярко освещенный бар, основными посетителями которого были, вероятнее всего, моряки. Мы вошли в отель. Холл был темный и пустой. Молли огляделась, — не проявляя ни удивления, ни брезгливости. Было похоже, что она привыкла к таким местам.
Из-за стойки появился ночной портье — молодой, человек со стрижкой «ежиком», одетый в спортивную рубашку и светлые брюки.
— Комнату с двумя кроватями? — с циничной ухмылочкой осведомился он.
— Нет.
— Если вы возьмете комнату с Одной кроватью, я все равно буду вынужден взять плату за двоих.