– Ой, батюшки, горит! Люди добрые, сарай же горит!
Почти все тут же засуетились. Только замужние женщины злорадно усмехались:
– Горит, горит ваш проклятый сарай!
Они встали поодаль, скрестив руки на груди, и спокойно наблюдали, как пламя пожирало ненавистный вертеп. Но тут один из добровольных пожарных крикнул:
– Чего стоите, оглобли? Ишь, рты пораззявили! Хватайте вёдра, а то огонь скоро на барак перекинется!
– Ой, и правда, барак же может сгореть! – всплеснули руками глупые бабы, и их как ветром сдуло. Вскоре и они забегали с вёдрами да тазами.
Благодаря совместным усилиям огонь был потушен.
– Н-да, – вздыхали мужики, потягивая папиросы, – дела! Сарай-то сгорел. Н-да…
Разбуженная массовой беготнёй соседей по коридору, Райка нехотя встала, накинула халат и, потягиваясь, вышла на улицу. Увидев почти всё население барака, Райка зевнула и матюгнулась.
– Ах … вам что, дня мало? Достали уже со своими пьянками да гулянками!
Тут толпа молча расступилась, открыв Райке ужасную картину пепелища. Райка охнула и заматерилась пуще прежнего.
– Ах вы … … … что, не могли потушить? Надо было … … … пожарных вызывать!
– Нет, поглядите-ка на неё! – возмутилась одна из женщин, уткнув руки в пухлые бока. – Мы тут вместо того, чтобы отдыхать после трудового дня, полночи тушили её бордель, а она на нас ещё и матерится! Б…ща неблагодарная!
– Не ругайся на неё, – заступился за Райку мужчина в полосатой пижаме. – Вот если бы твоя контора сгорела, ты бы тоже так на всех орала.
Верка забилась в свою комнату и проплакала всю ночь. Ей было так стыдно!
«Как теперь смотреть соседям в глаза? Да я теперь носа из своей комнаты не высуну! И готовить на кухне буду по ночам, когда все заснут. Ох, ну почему я такая несчастная? Со мной постоянно случаются какие-то идиотские истории! Даже согрешить с мужчиной и то по-человечески не смогла. Вышло одно посмешище! Да ещё и сарай сожгла! Райка меня убьёт. Правильно Инна меня непутёвой обозвала. Так оно и есть. Непутёвая я баба!»
Верка весь день не выходила из комнаты. Риту она кормила зачерствевшим хлебом. Дочь попыталась заплакать.
– Заткнись! – зашипела Верка с таким выражением лица, что девочка инстинктивно поняла, что сейчас лучше помолчать.
Верка лежала скрючившись на кровати и тупо смотрела на потолок. Взгляд зацепился за маленького паучка, карабкающегося вверх по невидимой паутинке. Вот он почти достиг потолка, но тут, то ли одна из ниточек оборвалась, то ли он сам сорвался, паучок отлетел вниз на десять сантиметров. Немножко передохнув, он опять начал карабкаться вверх. И вновь неудача. На этот раз он упал намного ниже.