Но и у берега Бени их тяжелый путь не оканчивался. Ведь эта река была лишь притоком другой — Мадре де Дьос, все еще протекавшей по территории Боливии и в свою очередь, уже на бразильской земле впадавшей в реку Мадейра, которая, наконец, была прямым притоком великой Амазонки. Так что по воде еще предстояло пройти сотни километров. Или тысячи?
Конечно, в Бразилии будет поспокойнее, их не должны там преследовать. Но само путешествие по легендарной и не до конца еще изученной реке таило в себе множество опасностей.
Короче, предстояла работа, к которой они достаточно привыкли, которой не боялись. Главное было сделано — задание выполнено. А отход… Ну, так уж вышло, что приходится возвращаться окружным путем. Ничего, бывает. За это им пенять там, дома, не будут. Хотя и придется писать подробнейшие отчеты об этом путешествии. Да и вообще обо всем, что случилось за последнее время. Таков установленный порядок.
Команда Анхеля провела на месте уничтоженной лаборатории остаток дня. Пытались разобраться, что же здесь случилось, искали следы людей, сделавших это. В том, что разгром лагеря — дело рук не одного человека, вооруженного автоматом, наемники убедились окончательно. Вернее, убедился их главарь. Остальным, по правде сказать, было совершенно наплевать, кто здесь похозяйничал и сколько человек крушили навесы и сжигали сараи. Народу не дали вволю порезвиться в деревне, а здесь и вовсе никого не было. Так что парни курили и наблюдали, как их командир чуть ли не носом землю роет, разыскивая оставшиеся следы.
Анхелю же поиски принесли очень тревожные результаты. Здесь побывали военные. Причем не боливийские, а, скорее всего, американцы. Сталкиваться с ними не хотелось, хотя он этих вояк совершенно не боялся. Они умеют воевать, но берут не настоящим боевым задором, а холодной выучкой, да техникой. Без техники и мощной поддержки они — ничто. Уж он-то знал это доподлинно. Сам таким был. Но вспоминать об этом периоде своей жизни очень не любил.
Имелись и положительные результаты его поисков. Американцы пришли после того, как лаборатория была уничтожена. Причем спустя довольно большой отрезок времени. Доставили их сюда вертолетами. Но машин на взлетке не было, значит, улетели и, скорее всего, забрали высаживавшихся военных. А что им здесь было делать? Осмотрели, убедились, что бывший лагерь пуст, и отправились восвояси. Не будут же они по сельве шастать в поисках напавших на лабораторию? Совершенно не в их стиле.
Походив еще согнувшись и вглядываясь в следы под ногами, он понял, что те, кто напал на лабораторию и отпустил работников, уехали на автомобиле и направились на север. Машину они конечно же добыли здесь. Причем это был не какой-нибудь раздолбанный грузовичок, а нормальный вездеход, способный продираться сквозь заросли. Иного они бы и не взяли.