Спустя еще полчаса разведчики вернулись и доложили, что противник бежал, оставив убитых. Митчелл поднял группу и повел вперед.
Да, действительно никого здесь не было. Валялись только два трупа. Даже их автоматы никто не забрал. Беннет, которому уже перевязали раненую руку, присел над одним из них, перевернул тело на спину. Пуля вошла тому почти в макушку и застряла где-то в теле. Умер он мгновенно, так что лицо не было искажено предсмертной мукой. Одет покойник был в камуфляж неизвестного производства, но вполне подходящий по расцветке для действий в местных лесах. Перчатки с обрезанными пальцами, тяжелые высокие ботинки. Рядом валяются щегольские темные очки. Чисто выбрит и даже (сержант принюхался) пахнет одеколоном. Этот человек явно находился в джунглях не более двух дней. Беннет полез по карманам. Сигареты, зажигалка, не слишком чистый носовой платок. Больше ничего. Ни документов, ни фотокарточек. Но морда явно латиноса.
Сержант пожал плечами, не вставая с корточек, потянул к себе валявшийся тут же небольшой рюкзак тоже камуфляжной раскраски. Ощупал его осторожно и потянул за веревочку, стягивающую горловину. Взял за края и вытряхнул содержимое на траву. Пластиковая фляга, несколько банок консервов, упаковки галет, какие-то таблетки в пузырьке, небольшой плед. Консервы мясные и рыбные местного производства, фляга — армейская, в ней, судя по запаху, — что-то спиртное. Плед — тоже местный, такие ткацкая фабрика в Ла Пасе выпускает.
Беннет осмотрел и второй труп, лежавший неподалеку, потом обернулся к Митчеллу, нетерпеливо ожидавшему результатов инспекции.
— Ничего не понятно, сэр. Эти люди могут быть кем угодно. Партизанами, бандитами, охотниками за головами. Одно можно сказать, они — латиносы, но страну я бы не рискнул определить точно.
— А оружие?
— Ничего особенного. Китайские «калашниковы», катаны. У одного еще перочинный нож, китайская подделка под армейский швейцарский. Всего этого добра в стране навалом. Да и в остальном мире.
Капитан задумался. Что-то здесь не вытанцовывалось… Если убитые из той группы, что разгромила лагерь, то почему они сначала убегали со всех ног, а потом решили устроить засаду? И разве они могли так быстро обогнуть догорающую теперь лабораторию и выйти навстречу его группе? Не сходится… Тогда кто они такие и почему напали на него и его парней? К охране уничтоженной лаборатории они точно не принадлежали. Он видел тех, кто стерег производство, спрятанное в джунглях. Те были помельче ростом, поуже в плечах и не так хорошо одеты. Эти же словно из казармы регулярных формирований прибежали. Чистенькие, бритые, обувь крепкая, почти новая. Загадка… И что теперь прикажете делать? Возвращаться назад и идти по следам тех, кто пошел вокруг лагеря? Это долго. Нет, надо попытаться перехватить их, двигаясь наперерез. Слишком много времени потеряно на возню с лабораторией и перестрелку с этими идиотами. А те, за кем он гнался, наверняка слышали всю эту пальбу и только ускоряли свой ход, стараясь оторваться от преследования.