недавно разменявший восьмой десяток, давно отказался от любовных забав,
Верина же постоянно меняла любовников. Друг с другом они делали вид, что
никто ни о чем не догадывается, хотя Лев наперечет знал, с кем именно спала
его любвеобильная жена. Дворцовые шпионы исправно доносили ему об этом, но
обычно он не предпринимал никаких мер до тех пор, пока кто-нибудь из
неосторожных юнцов не принимался болтать об этом. Такого болтуна немедленно
обвиняли в любом подвернувшемся преступлении и, не давая сказать и слова,
отправляли в далекую ссылку. До места назначения они обычно не доезжали...
Шаркающей походкой Лев подошел к изящному столику и наколол на серебряную
вилку устрицу.
- Что ты решил? - Верина буквально сверлила его взглядом.
- Решил? О чем ты?
- О чем, о чем! - передразнила она. - О том, что происходит на западе,
вот о чем!
Император медленно прожевал устрицу и взял еще одну.
- Я отправлю поздравления Антемию. Что еще я могу сделать?
- А его сыновья?
- Прокопий и Ромул поедут в Рим, к отцу. Таково его желание, и я не вижу,
почему бы мне удерживать их в Константинополе.
Верина подошла к нему неспешной кошачьей походкой, заглянула прямо в
глаза. Император, не выдержав, уставился на блюдо с устрицами.
- Старый ты дурень. Они же заложники. Пока они здесь, мы можем быть
уверены, что Антемий не станет злоумышлять против нас. То есть, замыслы-то у
него будут, а вот действовать он не сможет.
- У нас остается Маркиан, - пробормотал Лев, наливая себе вина.
- Да, Маркиан, - кивнула Верина. - Маркиан, который так очаровал нашу
дочь, что Леонтия не только не желает на него доносить, но и стала его
вернейшей сообщницей!
- Ну о чем, о чем ты говоришь? Какой сообщницей? В чем? Они муж и жена.
Почему тебе везде мерещатся заговоры?
- Почему? Да потому, что все вокруг только и думают, кто сядет на трон
после тебя! Вот почему!
- Пока что я еще жив, - буркнул Фракиец, глотая вино. - А после меня...
Императором будет наш внук. Я уже думаю о том, чтобы провозгласить его
Цезарем и своим соправителем.
- Лев еще ребенок! Ему всего пять лет, ты забыл об этом, дурья башка? Кто
будет регентом? Кто будет стоять за его троном?
- Сколько раз мы будем возвращаться к этому разговору? У него есть отец.
Зенон командует нашей армией, он сохранит власть для сына.
- Мерзкий развратный исавр! Я ни за что не отдала бы ему Ариадну, если б
не ты!
- Так было нужно. Иначе, Аспар сидел бы сейчас на моем месте.
- Да, этот хитрый алан думал, что трон уже упал ему в руки... Хорошо,