Галлии решится под стенами Нарбона. И это произойдет очень скоро. Что ж, все
в руках Божьих, но мы сделаем все, что возможно'.
- Закрыть ворота, - приказал он, обернувшись к свите. - С этого момента
город переходит на осадное положение. Прочитать мой приказ на площади. Сотню
Алики к Домициевым воротам. Да, и еще - прислуга баллист готова? Ждать моей
команды. Поприветствуем их...
Небо на западе хмурилось. Серая хмарь неумолимо плыла на восток, затягивая
голубой небосвод клубящимися тучами, сквозь которые едва просвечивали
солнечные лучи. Далеко на западе можно было разглядеть вспышки молний - там
бушевала гроза, и гроза эта приближалась к Нарбону.
Старый рыбак Эвтропий неторопливо вышел из своей хижины, примостившейся на
склоне холма и, кашлянув, посмотрел на запад. Да, спешить было некуда.
Сегодня в море не выйти. Он втянул носом влажный воздух и покачал головой.
Гроза будет, как пить дать будет.
С порога хижины старого рыбака открывался вид на Нарбон и его окрестности.
Внизу лежал глубоко вдающийся в сушу залив, на водах которого покачивалась
его рыбацкая лодка. Дальше к северу на равнине раскинулся город, словно
крепостной стеной прикрытый с запада грядой высоких крутых холмов, а еще
дальше, через долину реки Атакс, бежала вдаль старая Домициева дорога.
Кто другой мог бы и залюбоваться прекрасным видом, но Эвтропий прожил
здесь всю жизнь и красота местности заботила его меньше всего. Чуть больше
беспокоила его война, что внезапно разразилась недавно. К Нарбону подошли
неприятельские войска, как говорили, из самого Рима и вот уже неделю они
стояли под стенами города, не пытаясь, впрочем, обложить его со всех сторон
и начать правильную осаду. Будто ждали чего-то.
Чего они ждали, старый рыбак не знал, да это его и не заботило. Он
продавал им рыбу, а платили они исправно, полновесной римской монетой. Ну а
что? Покупатели, как покупатели, не хуже других. А то, что они окружили
Нарбон - что с того? Эвтропию не было дела до игр полководцев, магистратов и
королей. Он был рыбаком. Его дело - хороший улов.
Ветер с моря принес пронзительный крик крачек. Эвтропий кашлянул еще раз и
почесал седую голову. Придется, видно, дома остаться. В такую погоду в море
не выйдешь...
- Дедушка! Дедушка!
Мальчишка лет двенадцати выскочил из-за угла хижины. Судя по тому, как он
запыхался, бежал со всех ног. Должно быть, аж с вершины холма. И охота ему
лазить туда?
- Битва будет! С запада идет король Эврих, я видел! Там целая армия, их
очень много!
- Ну и что? Нам-то с тобой что с того? А вот гроза будет, да. Так что в