море мы не пойдем. Сети, пожалуй, починить можно...
- Да какие сети?! Какие сети, дедушка?! Смотри! Римляне снимаются с
лагеря! Вон они, идут к Аквитанской дороге, наверно, хотят готов там
встретить. Можно мне посмотреть?!
- А сети кто чинить будет?
- Я потом! Я успею!
Мальчишка рысью припустил по тропе, только пятки сверкнули.
- Эй?! Ты куда?!
Старый рыбак покачал головой. Да разве удержишь его теперь? Вот ведь
незадача! Хоть бы скорее они закончили там дубасить друг друга...
- Разведчики сообщают, армия Эвриха приближается по Аквитанской дороге.
Сейчас они в двух милях от наших передовых заслонов.
- Четвертый и Двадцать пятый готовы?
- Да, проконсул.
Кассий замер у входа в палатку, ожидая приказаний. Красс медленно прошелся
из угла в угол, и квестор отметил про себя, как тяжело он дышит.
- Что ж, значит - время пришло. Хорошо, что Эврих все же идет сюда. Я
боялся, он не станет действовать так, как нам нужно. Помоги.
Красс кивком указал на доспехи, и Кассий, положив шлем на стол, поднял
лорику полководца.
- А нужно ли нам это? - заметил он. - Твой план небезупречен. Все будет
зависеть от стойкости легионов.
- От нее всегда все зависит.
- Если готы все же прорвутся до того, как...
- Мы уже обсуждали это на военном совете. Забыл, квестор? Варгунтий и
Копоний поклялись выстоять. И я им верю.
- Я больше верю в палисад, который мы там неделю строили. Но все равно,
это слишком рискованно. Не лучше ли было...
- Я не могу ждать, - раздраженно бросил Красс, затягивая ремень шлема. -
Все должно решиться в одной битве и как можно скорее. У меня нет времени
бегать за Эврихом по всей Аквитании.
- Я только высказал свое мнение. Но теперь уже все равно поздно что-то
менять.
- Вот именно. Иди, Кассий. Тебе пора вести своих. И помни - ждите сигнала!
Что бы ни происходило - ждите сигнала! Не подведи меня.
- Не подведу, проконсул.
Кассий поднял руку в салюте, развернулся и быстрым шагом вышел из палатки.
Красс еще немного постоял, слыша, как за тонким пологом фыркают кони
конуберналов. Боль в груди была почти нестерпимой, это мешало думать, а
сейчас ему, как никогда нужна ясность рассудка. Он не может проиграть эту
битву. Сегодня решится все. Каждый должен исполнить свой долг до конца. И он
в том числе.
Красс быстро налил себе вина, залпом выпил и тяжело ступая, направился к
выходу.
'У меня нет больше времени', - подумал он.
Молодой контубернал протянул ему повод коня.
- Там у них что-то вроде палисада построено, - докладывал старый гот с
седыми усами, свисающими чуть не до плеч. - Долина Атакса вся перекопана.