Колья, рогатки... На Аквитанской дороге стоят тысяч десять. Остальная их
армия, похоже, за ними. Мы покружили вдоль их линии, пока нас не отогнали их
всадники. Я в бой не вступал, они нас тоже преследовать не стали. С места не
двигаются. Ждут нас.
- Все, как я говорил, - отметил Арванд. - Мои люди из Нарбона сообщили все
точно.
Эврих задумчиво посмотрел на восток. Небо там все еще оставалось чистым,
за ними же по пятам шла гроза. Они словно несли ее с собой к осажденному
Нарбону и римской армии под его стенами.
Король визиготов привел с собой почти сорок тысяч бойцов. Это были войска,
собранный со всей Аквитании и подошедший из Испании корпус Винцентия. Более
пяти тысяч воинов выставили магнаты Аквитании, приведя с собой дружины своих
букеллариев - отменных воинов, преданных своему повелителю. Две тысячи
наемников саксов прибыло с островов в устье Лигера. И еще около тысячи
человек было у Намациана в осажденном городе.
Этой армии противостояли сейчас менее тридцати тысяч римлян, у которых
почти не было кавалерии, - так, по крайней мере, сообщали лазутчики, - и
Эврих был намерен раздавить, наконец, проклятые легионы, разом покончив с
этой неизвестно как появившейся у обреченного уже Рима силой. Но король не
спешил кидаться в бой, очертя голову.
Он приказал армии остановиться в миле от линии римского палисада и выслал
разведчиков. Ему не нравились римские укрепления, но король понимал, что
противостоят ему отнюдь не дураки. Красс явно не стремился к схватке с
могучей кавалерией готов и хотел отсидеться за линией наспех построенных
укреплений. Насколько она сильна и насколько проходима для всадников?
Обойти город и выйти к нему с других направлений не представлялось
возможным. Гряда высоких крутых холмов была недоступна для кавалерии,
главной ударной силе его войска. Римляне заняли единственный подходящий путь
- Аквитанскую дорогу и долину Атакса. Впрочем, естественно, что так и должен
был поступить римский полководец. Если окажется, что пробиться по долине
Атакса будет чересчур трудно, придется перейти к 'осаде самих осаждающих'.
Да, именно так. Губить свою армию в бесплодных атаках на мощные палисады он
не станет ни в коем случае. У римлян была неделя. Успели ли они за это время
возвести настолько надежные укрепления, что от прямой атаки придется
отказаться?
Этого Эврих не знал и потому одно за другим выслушивал сообщения
разведчиков.
- Что там за укрепления? - бросил он. - Говори точно. Кавалерия может
пройти?
- Думаю, может. Но сначала придется поработать пехоте. Надо завалить ямы,