— А ты закусывай, — предложил Анатолий. — Мясо такое сочное, что у меня слюнки текут.
Он улыбнулся и разрезал поджаристый бифштекс. Анатолий ел так соблазнительно, что Ангелина не смогла устоять и последовала примеру своего визави.
Второй бокал Анатолий наполнил только наполовину:
— У меня такое правило: первый бокал — выпиваю сам, второй — разделяю с другом, а третий…
— Отдаешь врагу? — закончила хозяйка.
— Нет, такое вино врагу не отдают. Третий бокал оставляю в бутылке до следующего раза. Горьким опытом научен: будучи студентом, я напился и влип в некрасивую историю. Меня чуть из института не вышибли… Вот так. А врач, если он стремится преуспеть, обязан иметь блестящую репутацию. Думаю, что ты со мной согласишься и как бывший психолог, и как нынешний специалист по недвижимости.
— Это точно. К сожалению, люди долго помнят плохое, а к хорошему относятся, как к должному, как к чему-то само собой разумеющемуся.
— Вот видишь, сколько у нас общего, — резюмировал Анатолий. — Предлагаю второй тост: за нас и за наше совместное безоблачное будущее.
— А ты не слишком торопишься? — спросила Ангелина, отпивая вино.
— Не считай меня самоуверенным наглецом, но в прихожей нет тапочек большого размера. А это значит, что в настоящее время постоянного мужчины у тебя нет. Ты не похожа на легкомысленную особу, ты все воспринимаешь всерьез, а это значит, что и поверхностных романов у тебя нет. Вывод: ты — та женщина, которую я ждал всю жизнь!
Ангелина зааплодировала:
— Я же говорила — ты прирожденный артист!
— О мой сверкающий ангел, наступила финальная сцена прощания и расставания, иначе завтра я благополучно просплю выезд на пленэр, и мои друзья-маньяки останутся без орудий труда и без допинга. — Анатолий встал из-за стола и отвесил низкий театральный поклон. — Спасибо, хозяюшка. Мне пора.
Ангелина проводила его в коридор. На душе кошки скребли: а вдруг Анатолий исчезнет навсегда, и этот сумасшедший вечер превратится в фантасмагорическое воспоминание.
— Можно тебя поцеловать на прощание? — попросил Анатолий.
Сердце Ангелины бешено заколотилось, а гортань стиснуло огненным обручем.
— Да, — еле выдавила она хриплым голосом.
Он прижал ее к груди, наклонил голову и прошептал:
— Не закрывай глаза, они у тебя такие красивые, как у дикой лани.
Крыло бабочки снова коснулось ее губ. Все вокруг закружилось и закачалось. Ангелина обхватила Анатолия за шею. Он склонился еще ниже и поцеловал ее в уголок рта. Ангелина пошатнулась и задела ногой пакет с инструментами. Звякнув, пакет упал на пол, и в коридоре нестерпимо запахло водкой.