– У Птахи нет времени думать, – оборвал я. – Главное, чтобы майор вовремя начал… Вот!
С другой стороны поселения донеслись частые выстрелы – центральная группа Шульгина имитировала основную атаку. Птаха со Звероводом почти не имели времени на размышления, они могли успеть пораскинуть мозгами лишь самую малость, и первое, что приходило в голову: с нашего конца малыми силами проводится отвлекающий маневр, а с противоположного основной отряд вступает в бой после небольшой паузы, нужной, чтобы на нашу сторону поселения успели побежать бойцы-краевцы. Таким, по мнению вражеских командиров, должен быть наш план – и таким он действительно изначально был у Басмача. И сейчас, если я прав, именно к отряду майора Шульгина приближаются под прикрытием домов бойцы Зверовода. Они думают, что не дали себя перехитрить, не повелись на обманку. И вот-вот окажутся под перекрестным огнем трех групп. Причем в отличие от убитого Лехи у двух снайперов майора на винтовках стоят глушаки, а сами они должны быть хорошо замаскированы, так что вычислить их стрелковые точки в отличие от нашей гораздо сложнее.
– Еще немного, Басмач, – посоветовал я. – Выжди еще совсем чуть-чуть…
– Среди домов уже никого не видно, – сказал он.
– Вижу, но потерпи. Пусть они там втянутся, пусть горячка начнется.
– Сильно потянуть – сомнут Шульгина.
– Правильно, надо на грани удержаться. На тонкой грани, когда… Ну, кажется, время?
И тут седой показал себя. Я-то думал, он совсем спокойный, но умел, оказывается, мужик зажечь сердца громким словом и добрым матом. И личным примером тоже.
Басмач одним длинным движением вскочил, перемахнув через бревно, на бегу подхватив с земли винтовку Лехи, поднял ее высоко над головой и взревел, как адская труба:
– Впере-е-ед! В атаку, маа-а-ать!!! – дальше последовало длинное, в меру заковыристое и очень смачное ругательство, от которого у любого нормального мужика загораются глаза, теплеет в груди, а кулаки сами собой сжимаются, чтобы дать кому-нибудь в морду.
Я оглянулся. Позади был заросший травой луг, с первого взгляда – пустой, но уже со второго на нем обнаруживалась длинная дуга травяных горбиков.
С негромким шелестом они развернулись, и посреди поля распрямились около полусотни бойцов, вооруженных «АК», «АКСУ», «Вихрями», карабинами и винтовками. Они побежали вслед за Басмачом, образовав длинный полукруг. Тогда и я вскочил, прыгнул через ствол. Пристегнутая к ремню сумка с деньгами и золотом ударила по бедру.
До первых домов было недалеко – мы успели преодолеть большую часть расстояния, прежде чем раздались выстрелы краевцев. Тут же, как было условлено заранее, все наши бойцы, кроме тех немногих, что находились прямо позади нас с Басмачом, начали стрелять в ответ. Они накрыли окраинные улицы секущим свинцовым дождем.