— Что? — растерянно спросила она.
А я вспомнила, где видела такие же глаза, как у Артема. И не глаза даже, а голодный взгляд животного. Волки. Меня в яму тогда гнали волки с подобным взглядом.
— Мари, а вот и сюрприз. — Артем хищно улыбнулся и подошел к ней вплотную, после чего схватил за обе руки и потащил к еле заметной калитке, которая вела в сторону леса.
— Артем, я не понимаю. — Маша растерянно взглянула на меня.
Она шла, спотыкаясь, цепляясь небольшими каблучками за дерн.
— Все просто, козочка моя. Ты сейчас очень быстро побежишь по лесу, а восемь волков будут тебя ловить.
— Это шутка? — Она все чаще запиналась, тормозя их передвижение.
— Шутки кончились, — хохотнул он, и они скрылись за калиткой.
Я невольно сделала шаг вслед за ними, наблюдая, как через ту же калитку выходят остальные семь человек. Рука Хорта по-прежнему лежала на моей талии, не выпуская из стальных объятий, но он не препятствовал мне в моем стремлении последовать за Маней.
Мыслить логически я уже не была способна, мозг отказывался анализировать происходящий вокруг бред. Покинув территорию особняка, я вынуждена была пройти по тропинке в глубь леса, где предо мной предстала компания Артема, окружившая мою Машку. Она плакала, не понимая происходящего, и просила прекратить столь глупо шутить.
— Ты, придурок, — вдруг разозлилась она, тыкая пальцем в сторону Артема. — Немедленно прекрати! Ты знаешь, кто мой отец?!
— Да мне начхать, — глумился Артем, начиная стягивать с себя вещи. Его примеру последовали все, кроме того, кто назвал себя Хортом.
Эту сюрреалистическую картину освещало заходящее солнце.
— Маша, беги! — вновь крикнула я. Но мою шею сдавила сильная рука.
Я рывком развернулась к тому, кто держал меня, как ни странно, он не препятствовал.
— Отпусти. — Смотрю ему в глаза, в которых явно проявляются желтые искры.
— Тоже хочешь поохотиться? — Его лицо озаряет мальчишеская улыбка.
— Псих. — Не раздумывая, пнула его под голень, от неожиданности меня выпустили, после чего я бросилась в сторону Мани.
А вокруг происходило что-то нереальное. Может, мой аутизм на самом деле был латентной шизофренией? Потому что как тогда объяснить происходящее? Это же берд сумасшедшего! Люди становились на четвереньки и начинали покрываться шерстью. Она довольно быстро росла через их кожу. Боже, да что это за чертовщина?!
— Мамочки, — скулила я, схватив Машку за руку.
Та как завороженная смотрела на происходящее, я же, наоборот, старалась этого не делать, в страхе травмировать свою психику больше, чем она есть. Мои инстинкты кричали мне «бежать!», и я им верила. Более того, я со всей своей силы тянула Маню за собой, в попытке оторваться от озверевших в буквальном смысле того слова преследователей.