— Рассказывай, — распорядился он.
Пока он одевался, она повторила ему все свои известия, а когда закончила, схватила его за рукав.
— Что ты тут делаешь, кроме того что спишь с потаскухами? — спросила она требовательно. — Что вы задумали с отцом? Я сделала все, о чем меня просили, и мне уже надоело выполнять задания, цель которых мне не ясна. Расскажи мне, что происходит.
Нахмурившись, Вульф стряхнул ее руку.
— Отец не посвящает меня в свои замыслы.
— Но тебе должно быть что-то известно, — настаивала она.
— У меня есть кое-какие догадки, — сказал он, — но ничего более.
— Расскажи мне тогда о своих догадках.
— Не расскажу, — рявкнул он. — Чем меньше ты знаешь о его планах, тем меньше тебе угрожает опасность, если что-то пойдет не так.
Боже праведный! Эти мужчины со своими секретами ее просто бесили!
Правда, она не проявила перед ним своего раздражения. Вульфа всегда легче было склонить на свою сторону льстивыми речами, а не руганью. К тому же у него скверный характер, он быстро выходит из себя, а она впервые была без Грои, и защитить ее было некому.
— Вульф, — сказала она вкрадчиво, следуя за братом, прошедшим в другой угол комнаты за своим ремнем. — Как же я смогу избежать опасности, если не знаю, в чем она заключается?
Но терпение Вульфа неожиданно оборвалось, и, обернувшись, он ударил ее тыльной стороной ладони до того, как она успела увернуться.
Глаза ее наполнились слезами, и она выругалась в его адрес, но он не обратил внимания на ее проклятья.
— А теперь, — сказал он, хватая ее за руку, — закрой рот и слушай меня внимательно. Ты не должна сопровождать королеву, когда она выедет из города. Сошлись на слабость, нездоровье, сделай все, что угодно, но не сопровождай королеву. Жди меня у крепости и будь готова к долгому переезду. И никому ни слова об этом.
— А что же будет, когда королева вернется и не застанет меня?
— Это не твое дело.
Она уже собралась возражать, но Вульф снова поднял руку, и она быстро закрыла рот.
Он подтолкнул ее к двери.
— Я сказал все, что тебе нужно знать! Теперь возвращайся, пока тебя не хватились!
Распахнув дверь, он позвал Элрика. В следующую минуту, не обращая внимания на поток ее вопросов и протестов, Элрик повел ее по улице к воротам замка, где и оставил.
Разозленная грубым обращением с собой, Эльгива сердито смотрела в спину уходящему посланнику, но он так и не оглянулся. В конце концов, ей не оставалось ничего другого, как прошмыгнуть мимо привратника и направиться во дворец, проклиная по пути всех мужчин на белом свете.