Огорчение, надо отдать ему должное, не заставило долго себя ждать.
«Макс, – внезапно произнёс голос Меламори у меня в голове. – По-моему, я наделала беды. Приходи, пожалуйста, прямо сейчас».
«Куда?»
«Домой. В Мохнатый дом. Я в той комнате, где у тебя гость спал».
«Ясно».
Вовремя же я научился Тёмным путём ходить. В прежние времена, пока от Большого Королевского Моста до Мохнатого дома добежал бы, трижды успел бы с катушек слететь, и никаких чужих страшных снов не надо. А тут сделал шаг, и сразу оказался в полутёмной гостевой спальне. Увидел сидящую на краю постели Меламори – живую, целую, по крайней мере, не в крови. Рядом, вроде, тоже никаких трупов. Уже легче.
– Все живы? – на всякий случай спросил я.
И, не дожидаясь ответа, сел рядом с ней. Всё-таки нервы у меня ни к чёрту, ноги как ватой набиты, в голове какая-то гнусная чёрная каша, вместо сердца – бездонный колодец, под завязку набитый колотым льдом. Как же легко меня до цугундера довести.
– Я не знаю, все живы или нет, – несчастным голосом сказала Меламори. – Он сперва заорал, как резаный, потом вскочил, потом упал, но, ещё не долетев до пола, исчез. Я тоже… была не совсем в порядке. Но видишь, взяла себя в руки и позвала тебя.
– Ладно, – кивнул я. – А теперь давай по порядку. Ты сама-то цела?
– Да что мне сделается, – буркнула она.
– Уже легче. Остальное переживём.
Меламори неуверенно улыбнулась.
– Поехали дальше. В этой комнате спал мой гость. Пьяный. Зато почётный. И в шляпе.
Улыбка сползла с лица Меламори. Она кивнула.
– Теперь его тут нет. – Я заметил, что загибаю пальцы, как школьник. – Это он заорал, вскочил, упал и исчез?
Меламори снова кивнула.
– Отлично. Осталось понять, почему он так странно себя повёл.
– Меня испугался, – почти неслышно сказала она.
– А чего тебя бояться? – спросил было я и тут же осёкся. Потому что до меня наконец начало доходить. – Ты что, в чудовище превратилась? И пришла нас всех напугать?
– Только тебя. И даже не то чтобы напугать. Просто сюрприз. И опять не удался!
– Ужасно обидно. Но за каким дремучим хреном ты вломилась в эту комнату? Я же в другой всегда сплю.
– Понимаешь, – вздохнула Меламори, – всё оказалось очень непросто…
– Это прямо история всей моей жизни в одной фразе! – усмехнулся я. – Ладно, погоди, попробую выяснить, что там с Малдо.
– Вот именно, – мрачно поддакнула она.
Но прежде, чем я успел подумать: «Ёлки, он же не просто убежал, а исчез!» – и схватиться за сердце, Малдо Йоз откликнулся на мой зов.
«Макс. Хорошо, что это ты. Кажется, меня надо спасать».
Ага. Значит, жив, хотя бы отчасти вменяем и никуда не делся из этого Мира. Уже хлеб.