Он носит брелок на шее до сих пор.
- Как на счет того, чтобы погонять за мороженое? - предлагает Генри.
- Проигравший возвращается, чтобы сделать сандэ [1] для победителя.
Я срываюсь с места, пробегая мимо урчащего трактора, и кричу Генри:
- Ты продуешь!
Солнце склоняется к закату, и мы бежим на фоне розово-лимонадного неба.
[1] Санде - десерт из мороженого. Обычно готовится из шариков мороженого, украшенных фруктовым сиропом или желе, измельченными орехами, шоколадом, взбитыми сливками и ягодами.
Глава 6
Поддержка
Я понимаю важность "началок".
Черлидеры могут показать себя, выполняя трюки,
и парни могут ходить вокруг с важным видом, притворяясь крутыми.
Для меня же самое важное - то, что я могу уйти из класса на час во второй половине дня.
Тренер представляет всех игроков, начиная с меня.
Вся школа сходит с ума, когда я машу им.
Но аплодисменты, полученные мной, -
ничто в сравнении с теми, которые получает Генри.
Он демонстрирует свой глупый танец,
и все девушки замирают и говорят: "Оу, он такой милый".
Но аплодисменты, полученные Генри, -
ничто в сравнении с теми, которые получает Тай.
На его лице - его фирменная усмешка,
и все девушки замирают и говорят: "Он такой сексуальный".
Поэтому я становлюсь еще счастливее, когда Тай подбегает ко мне,
ударяет свой кулак о мой и хлопает меня по плечу.
Я больше никогда не буду стирать свою джерси.
Первая игра
Количество дней до моей поездки в Алабаму - 18.
За пять минут до начала игры небеса разверзлись, и я промокаю под дождем. Но я едва чувствую это, я лишь могу сконцентрироваться на игре и агенте из Алабамы. Я игнорирую десятки репортеров, фотографирующих меня, стоя за ограждением.
Мне не хватает воздуха. Я пытаюсь вдохнуть как можно больше кислорода через маску на моем лице, но это не работает. Я поднимаю футбольный мяч и кручу и верчу его снова и снова.
На мое плечо опускается чья-то рука, и я разворачиваюсь и вижу Майка. Его светлые волосы прилипли к лицу, а его футболка-поло и джинсы промокли. Мой брат - единственный, кого тренер допускает на боковую линию в течение игры.
- Привет, сестренка, - он склоняется надо мной и шепчет. - Так где Тай?
- Заткнись, - говорю я. - Я пытаюсь сосредоточиться. И тебе нужен зонт... Ты заболеешь перед своей завтрашней игрой.
Он пожимает плечами, затем дотрагивается до моей руки:
- Тебе нужно расслабиться, или ты станешь окостеневшей, как дедушка Вудс.
Я бросаю ему испепеляющий взгляд. Неужели он не осознает важность этой игры?
- Да, я понимаю, как важна эта игра, - говорит Майк.
- Эй, Вудс.
Я вижу Джей Джея, подходящего к нам.