Словно готовил суп.
Потом сцена переменилась. Теперь вокруг бассейна горели свечи, и на противоположной стене дрожала тень, похожая на того худого старца с длинными волосами. Это, Райан сразу понял, ждало их в будущем. Он узнал мистера Блоджетта, того ублюдка, что занял их номер, увидел еще несколько знакомых лиц. Казалось, они крестили сами себя: собственными руками склоняли себе голову и окунались в воду. А когда выныривали, на лицах их, по жуткому примеру предшественников, читалось то же безумное помешательство.
Зачем ему это показывали? Чтобы запугать или распалить его? Предупредить о том, что могло случиться, если не предпринять чего-то?
Но что он мог предпринять? Что вообще можно здесь предпринять?
Оуэн схватил его за руку, и видения исчезли.
— Идем, — сказал старший брат сердитым голосом, словно уже повторил это несколько раз без желаемого эффекта. — Пошли!
Жирный пловец ухмыльнулся, и его возбужденный член мелко затрясся.
Райан начал отворачиваться, но краем глаза уловил какое-то движение и посмотрел вниз. Шланг очистителя выполз из воды и коснулся его ботинка. Мальчик отскочил, но пластиковая кишка уже обвилась вокруг лодыжки и сжала его ногу. Он почувствовал рывок, когда она дернула ногу, пытаясь затащить Райана в воду.
— Помогите! — закричал подросток.
Оуэн уже держал его за руку, стараясь оттащить от воды. Кёртис и Дэвид вломились обратно в бассейн, увидели, что происходит, и среагировали мгновенно. Кёртис обхватил младшего брата вокруг талии, чтобы удержать на месте, а Дэвид упал на колени и вынул перочинный нож, чтобы разрезать шланг.
При первом же прикосновении лезвия шланг сдался, словно раненое живое существо. Он метнулся обратно в воду с такой скоростью, что его заостренный конец даже через штанину до крови рассек Райану ногу.
— Уходим! — закричал Оуэн, и близнецы буквально швырнули Райана к выходу из зала.
Жирдяй позади них смеялся, и его низкий, раскатистый хохот эхом отражался от кафеля.
Друзья пронеслись по коридору, промчались через тренажерный зал и выскочили наружу, а там едва не рухнули от изнеможения. Они остановились чуть дальше по дорожке, чтобы восстановить дыхание, и Райан боязливо оглянулся. Но дверь в спортзал оставалась закрытой, никто их не преследовал.
— Надо разыскать маму с папой, — сказал Кёртис решительно. — Надо рассказать им о том, что случилось.
— Да, — согласился Оуэн.
Дэвид кивнул.
— Тогда пошли, — сказал Райан уже на ходу.
Потому что знал, что если не разыскать родителей как можно скорее, они перестанут волноваться из-за случившегося и все это тоже станет всего лишь бесполезным воспоминанием.