На другой день радиограмма полетела в эфир.
Сердце стучало тревожно, радостно. Тане казалось, что Василиса Петровна тоже слышит стук ее сердца. Девушка даже с опаской взглянула на старушку, которая сидела с вязанием и спицами. Но та сидела задумавшись, чуть улыбаясь чему-то своему, сокровенному.
Таня очень осторожно достала кандидатскую карточку и, приблизившись к лампочке, начала вновь рассматривать ее. С фотографии на нее смотрело повзрослевшее, чуть осунувшееся лицо. Под глазами легли тени.
«Неужели начинаю стареть?» с тревогой подумала Таня и подошла к зеркалу.
Василиса Петровна, как бы прочитав ее мысли, рассмеялась.
— Морщинки ищешь, дочка? Рано еще. Вот подожди, разгромим фашиста, еще расцветешь маковым цветом.- Потом, посерьезнев, она обняла девушку за плечи. — Одна ты у меня, Танечка, сейчас на белом свете. Оставайся здесь совсем. Сибирь — она страшна слабому. А ведь край наш благодатный, богатый. Домик у меня неплохой. С собой в могилу его не заберу.
— Спасибо, родная. — И Таня поцеловала старушку.
— А вот, что вступила в партию, молодец, Татьяна. Все мы сейчас, в эту трудную годину, должны сердцем льнуть к нашей партии.
Потом они пили чай с сахарином, придвинув стол поближе к печке.
Машина остановилась у дома, когда Таня была уже в постели. В дверь постучали настойчиво, требовательно. Таня испуганно метнулась к двери.
— Кто?
— Татьяна Андреевна, вас срочно вызывают в партком. Я подожду вас. — Таня узнала голос шофера директора завода.
— Хорошо, Коля, я сейчас оденусь.
Парторг был в кабинете не один. У стола сидел высокий мужчина в строгом синем костюме. Он внимательно посмотрел на Таню.
— Майор Обухов. Извините, что потревожили, но дело срочное.
— Я вас слушаю.
Обухов очень внимательно расспросил Таню о Шеремете. Таня рассказывала, старательно припоминая каждую деталь.
А браслет свой вы узнали бы сейчас?
— Да что вы, товарищ майор! Ведь другого такого не может быть.
— А вы знаете, Татьяна Андреевна, ведь Шеремет сбежал.
— Как сбежал?
— Убил солдата и удрал к немцам. Это очень сложная и запутанная история. И мы рассчитываем на вашу помощь.
— Я готова сделать все, что нужно.
— Не торопитесь. Ведь придется лететь туда, за линию фронта.
Таня почувствовала, как холод пробежал по спине, но, стараясь не показать своего волнения, сказала:
— Если нужно, полечу. Я ведь коммунист.
Парторг по-отечески положил руку ей на плечо и посмотрел в глаза:
— Это очень опасно, Таня.
— А разве фронтовикам не опасно?
— Хорошо, Танюша, послезавтра вылетайте в Москву, вместе с майором.
Уже прощаясь, майор задержал ее руку и лукаво спросил: