В город приехали к вечеру. Ивашка доехал до ворот Семенова дома и сказал Никите:
— Ты прости меня, Афанасьевич, я тебя оставлю. Мне надобно спешить в одно место, про атаманов след узнать.
— По городу осторожнее будь,—сказал Никита и указал, как найти нужный кабачок,—Да не замешкайся. Жду тебя у Семена моего.
Проводив Ивашку, Никита вошел в дом. Позвал сына и радостно произнес:
— Ну, Семенка, молись богу. Оленьку я, кажется, нашел. Сейчас же, хоть из-под земли, достань Митьку, ди Гуаскова сына. Бога мы, грешные, видно, не совсем прогневали — вырвал он девоньку у татар. Спас ее этот Митька, привез в Кафу да поместил в надежное место. Найди фряга и приведи мою Оленьку домой.
— Посмотри, батя, на дворе ночь. Где я его искать буду в такую пору? Утром и сходим.
— Душа изболелась, пойми ты!
— Коли в надежном месте...
— Ну, хорошо. Пусть завтра. А боярин вернулся?
— Только что...
— Проводи меня к нему.
Боярин Беклемишев был навеселе.
— Катерину привез? — коротко спросил купец.
— Привез, Никитушка, родной!
— Погубишь девку. И себя погубишь.
— Теперь уж все равно. Жить без нее не могу. Как пришли мы и ту пору от консула, заболело сердце нестерпимо: «Не увижу, думаю, ее никогда более». Махнул на все рукой да сломя голову в Мангуп.
— Что Исайке-то сказал? Обманул, поди.
— Грешен—обманул. Сказал, что приехал из Москвы гонец и что просит великий князь Катерину до весны погостить. За день, сердешная, собралась. Радешенька.
Ну, за это бог и великий князь тебя судить будут, дело чго не мое.
— Говорят, беда к тебе пришла? Ольга будто бы пропала?
— Оленьку нашли. Завтра будет здесь.
— Ну и слава богу. Стало быть, завтра посольство торговое сотворить мне поможешь?
— Помогу.
* * *
Теперь, когда Демо приехал в Кафу, атаман был ему не страшне.
Теперь он смело мог идти по линии золотой жилы. Оставив
Василька и Федьку Козонка в укромном месте, Демо сходил к Кон- •и гс, у которой жила Ольга. Пообещав девушке скорое освобождение, он вернулся к атаману.
— Какая наглость, кто бы мог подумать! — воскликнул он.— Хозяева дома оказались мерзавцами. Они не хотят отдавать синьорину Ольгу, требуют выкуп. Узнали, что она дочь богатого купца, и...
- Где у них совесть?—возмущенно произнес Василько.— Где
правда?
— Здесь, атаман, правда одна — золото,— сказал Федька Козонок.— Народ дошлый, купят тебя и продадут — оглянуться не успеешь.