Фернандо почувствовал острый приступ жалости, когда Долорес снова взглянула на сверкающий бриллиант на своем пальце.
— Я не смог бы жить с этой ложью, Долорес, — тихо сказал Фернандо, и желваки заиграли на его скулах.
Будь проклят тот день, когда моя дорожка пересеклась с дорожкой Кэролайн! — подумал он.
Кэролайн повесила трубку и с минуту смотрела на телефон так, как если бы перед ее глазами оказался, скажем, пришелец из космоса.
Резкий звонок в дверь вернул ее в реальность. Так звонить могла только Норма, но… вдруг? Как зомби, Кэролайн направилась к двери, лелея в сердце глупую надежду, что все повторится.
Но чудес не бывает, и за дверью стояла действительно Норма.
— Привет, дорогая! — поздоровалась Кэролайн, и ее голос предательски дрогнул.
Норма бросила на сестру быстрый оценивающий взгляд, и ее лицо мгновенно стало озабоченным и серьезным.
— Ты виделась с ним, да?
— С кем?
— С Фернандо Мартинесом. — Норма как будто выплюнула это имя.
— Виделась с ним? — Кэролайн неестественно рассмеялась, но неожиданно ее глаза наполнились слезами. — Что ж, можно и так сказать.
Норма вошла в квартиру и захлопнула за собой дверь.
— Ну и?
С кем, как не с сестрой, Кэролайн могла поделиться, кто иной так хорошо поймет ее?
— После того, как я вернулась от тебя, приехал он…
Норма кивнула.
— Продолжай!
— Он… я… мы… — Кэролайн потрясла головой и попыталась объяснить снова, но ее словарный запас словно иссяк. — Мы оказались в постели! — неожиданно выпалила она.
— Что-о-о? — выдохнула Норма.
— Ты шокирована?
Норма быстро взяла себя в руки, заметив, как у сестры задрожали губы.
— Да нет. Впрочем, да. Но не потому, что ты это сделала, а потому, что это на тебя не похоже.
— Я знаю, — уныло проронила Кэролайн.
— Ты же очень осторожная. Господи! Я же помню, когда ты познакомилась с Дэннисом, то только на четвертом свидании позволила себя поцеловать! Ты ли это, Кэрри?
— Да, — согласилась Кэролайн, — это я. Осторожная, благоразумная Кэрри.
Норма участливо сжала руку сестры.
— Так что же случилось? В чем отличие?
— В нем, — ответила Кэролайн и, встав, подошла к окну. Несколько минут она стояла молча, затем резко повернулась к сестре. — Эта была такая страсть, какой я никогда не испытывала раньше.
— А он? Он чувствовал то же?
— Я так думаю, — задумчиво протянула Кэролайн. — Но он исчез среди ночи, — грустно закончила она.
Лицо Нормы вытянулось.
— Как? Он сбежал?
— Вероятно.
Норма помолчала с минуту, затем стремительно подошла к сестре.
— Знаешь, Кэрри, наверное, у него для этого были веские причины.
— О, весьма веские. — Кэролайн нервно рассмеялась. — Например, его невеста. Как, это серьезная причина?