Исследуя сущность платежеспособного спроса, следует помнить, что его определяет не только наличие суммы средств для приобретения товаров, но также и отражение требований потребителя к продукции и ее качеству. Качество продукции относится к числу факторов, в решающей степени обеспечивающих соответствие между спросом и предложением.
Между потребностями, производством, предложением, спросом и потреблением объективно существуют взаимосвязи. Опосредует такие взаимосвязи именно качество продукции, и этим определяется его уникальная экономическая и социальная значимость для бытия человека, воспроизводства товаров и их участия в экономическом обороте. Фактически это звенья одной цепи, но масштабы теперешней экономической деятельности сделали их специализированными сферами, со своими правилами, функциями и инфраструктурами. Весь этот огромный механизм должен работать четко, слаженно, эффективно. Именно эта потребность (оказывается, есть и такие потребности!) вызвала к жизни необходимость управления качеством. По этой причине при управлении качеством продукции спрос рассматривается в единстве двух его сторон — платежеспособности и качественной определенности.
Спрос обладает глубокой дифференциацией, спецификой и плохо предсказуемой подвижностью, а условия и обстоятельства, его определяющие, находятся, в свою очередь, под влиянием множества объективных и субъективных факторов рынка. Тем не менее, c позиций управления качеством дело обстоит не так уж безнадежно. Товарное обращение, а следовательно, и рынок, всегда существуют лишь при парном экономическом отношении: «продавец — покупатель». Через эти отношения осуществляется взаимосвязь, взаимодействие между производством и потреблением.
На рынке невозможно представить себе ситуацию, при которой товар определенного качества для удовлетворения реальной потребности перейдет от производителя к потребителю, если последний не располагает некоторой суммой денег, равной цене этого товара. По этой причине при управлении качеством на этапе маркетинговых исследований после того, как всесторонне выяснена реальная потребность в изделии, производитель должен понять, может ли потребность превратиться в спрос. Корпоративность, биржевая торговля значительно облегчают дело.
Здесь возникают вопросы, ответы на которые ищутся при управлении качеством: как распределяется спрос во времени, в пространстве, когда он начнется, по какому закону будет нарастать, когда достигнет максимума, как будет угасать и когда прекратится. Отвечая на эти вопросы, вы сталкиваетесь c проблемой доходов потребителя и шкалой его предпочтений. Можно серьезно ошибиться, если не иметь в виду, что на спрос влияют: цена товара, денежные доходы потребителя, структура предпочтительного потребления.