Можно со всей определенностью говорить, что эмпирический подход к организации работ по улучшению качества в тот период был общепризнанным и преобладающим. Он широко практикуется и до сих пор. Нельзя отрицать, что этот подход приносил и будет приносить свои положительные результаты. Но справедливости ради отметим, что c середины 90-х годов ушедшего века, в связи c развитием рыночных отношений, его авторитет сильно поколеблен.
По своей природе эмпирический подход консервативен, поскольку люди склонны считать, что наилучшие методы — это методы хорошо им известные, для реализации которых они обладают знаниями и навыками, и что эти методы ранее всегда приводили к успеху. Но в тени остается то обстоятельство, что, как бы ни был богат и успешен наш опыт, он всегда неустойчив и ограничен. Опыт, как правило, уходит c людьми, и новые организаторы начинают затрачивать время и силы на накопление своего собственного опыта, неся при этом значительные потери и невольно сдерживая развитие.
В то же время известно, что в любой области деятельности возможен и другой подход к решению задач — научно обоснованный, опирающийся на достаточно хорошую и потому убедительную теорию или принципиально новую идею. Второй метод организации деятельности более устойчив, более эффективен. Ему можно обучать, он легче распространяется и потенциально способен к развитию. Вместе c тем, при решении управленческих задач его не следует противопоставлять эмпирическому. Дело в том, что теория научно-обоснованной деятельности в области управления, в том числе и качеством, в отличие от таких областей знания, как теоретическая механика, теоретическая физика или математика, формируется именно на основе анализа и обобщения многолетнего и разнообразного производственного опыта, и только тщательная практическая, опытная апробация новых методов дает им дорогу для широкого использования.
Итак, хорошо и эффективно организовать деятельность по качеству можно лишь при условии, что:
— понятна динамика развития форм и методов этой деятельности;
— ясно, какие элементы составляют процесс обеспечения и улучшения качества, и какова их техническая и экономическая природа;
— известно, какие силы нужно привести в действие;
— установлено, кто это должен сделать и в какой последовательности;
— определено, к достижению какого уровня качества нужно стремиться;
— ясно, какими возможностями располагает тот, кто управляет процессом.
К середине 60-х годов в отечественной промышленности был накоплен не только богатый опыт хорошей организации технического контроля, но и опыт системной организации работ по качеству. Одновременно накапливался научный задел по теории надежности, статистическим методам и другим направлениям обеспечения качества. Появилось несколько переводных работ, посвященных зарубежному опыту.