— Вы меня прогоняете? — искренне удивился Северов.
— Предлагаю не ловиться на уловки моей матушки, — поправила я его.
— Вы всегда столь прямолинейны? — тут же поинтересовался он, бросив взгляд на лестницу, которая вела с террасы в сад.
Про чай князь благополучно забыл. Я напоминать не стала, все еще надеясь как можно скорее от него избавиться.
И, желательно, без трупа и ковра. Лишние проблемы мне были не нужны.
Шутка была мрачной, как и мое настроение.
— Не всегда, и не со всеми, — преувеличенно тяжело вздохнула я.
Солнце садилось, усталость брала свое. Хотелось просто добраться до дома и завалиться спать. Без всякого эстетствования. Только горячая ванна с травами, тонкая ткань ночной рубашки и мягкое одеяло….
Мои мечты были просты и незатейливы.
— Мне приятно быть исключением, — галантно поклонился он. — Я могу предложить вам прогулку?
— Я могу отказаться? — с теми же интонациями уточнила я.
— Если исходить из просьбы вашей матушки, то — нет.
Надо же… мне показалось, что в его глазах мелькнуло сочувствие….
Впрочем, я вполне могла принять желаемое за действительное.
— Признаки принуждения, — качнула я головой. Спустилась вниз, проигнорировав предложенную руку. — Вы должны были отменить ужин, — произнесла я, дождавшись, когда он поравняется со мной.
— Вы видите в этом что-либо предосудительное?
— Обстоятельства нашего знакомства….
— Я обязуюсь не задавать вопросов, касающихся этого дела. — Северов был весьма серьезен.
— К сожалению, иных тем для разговоров у нас нет, — вроде как грустно улыбнулась я. — Вы — человек новый в нашем обществе, мне ничего о вас неизвестно…
— Вы в этом уверены? — он заступил мне дорогу, заставив остановиться. — Обо мне собирали сведения.
— О вас?! — недоуменно приподняла я бровь, порадовавшись, что так и не заглянула в ответ на запрос Сэма. Теперь могла вполне себе искренне ничего не понимать. — Я не давала такого запроса. — Я задумчиво посмотрела на цветущий кустарник за его плечом. — Более того, у меня не было причин делать что-либо подобное.
Князь помолчал какое-то время, разглядывая меня, как диковинную зверюшку, потом качнул головой:
— Удивительно, но я вам верю.
— А вот я вам — нет! — на этот раз в моей улыбке он должен был увидеть огорчение. — Вы обещали не задавать вопросов, касающихся этого дела….
— Считаете, что этот вопрос относится к делу? — князь сдержался, но взгляд был негодующим.
Ежа ему под голую….
Я была девушкой приличной, хотя бы в то время, когда надевала платье, так что ругательство пришлось оборвать. На самом интересном месте.
— С учетом того, что в протоколе фигурировало ваше имя — да, — парировала я.