ГЛАВА 9
Федор долго стоял у запертой двери землянки. Мысли путались, разбегались. Побег, мечтой о котором он жил все дни плена, казался теперь ненужным. Даже если Коломна не захвачена врагами и он доберется до нее, что ждет его там?.. «По моей вине не предупреждены в остроге, а может, в Москве самой, про ордынский набег...» сокрушался порубежник.
Всю ночь, не сомкнув глаз, проворочался он с боку на бок, но на побег так и не решился. Утром ему принесли поесть. Федор даже не взглянул на еду, но удивился — не думал, что после вчерашнего разговора с атаманом станут кормить. И совсем уж озадачило пленника, что впервые в землянку пришел не Клепа, а Митрошка. Словоохотливый лесовик пытался было завести разговор с Федором, однако тот, рассеянно слушая его россказни, думал "о своем и не отвечал. Митрошка надулся, хлопнул дверью, вышел из землянки, но привычного лязга засова на сей раз пленник не услышал.
«Забыл, видно, душегубец!» — подумал Федор. Поднялся, подошел к двери, толкнул ее. Открылась!.. Оторопело смотрел вслед удалявшемуся разбойнику, не решаясь выйти, замер у порога.
«Не доглядел Митрошка... А может, с умыслом? Как только уходить стану, они и набросятся...— строил догадки пленник. Но тут же усомнился: — А зачем это атаману? Мог расправится со мной и на болоте, и в стане... Добре, дождусь вечера...»
Митрошка появился в землянке, когда уже совсем стемнело. Пришел без еды, увидав, что Федор остался, удивленно хмыкнул и, молча постояв на пороге, покинул землянку.
Теперь уже порубежник не сомневался: ему предоставили возможность уйти. Не крадучись, опасаясь погони, а даже днем, чтобы не блуждать по ночному лесу... И причиной тому ордынцы!
Сжимая в руке нож, Федор вышел из землянки. Огляделся. Вблизи никого не было. Разбойники сидели в отдалении, у костра, • и негромко переговаривались между собой. Лишь изредка кто-нибудь из них повышал голос, и тогда до пленника доносились отдельные фразы.
«А песен не орут, как всегда. Видать, и их за душу взял набег вражеский,— с удивлением подумал он, и в сердце закралась горечь.— Может, где-то недалеко ордынцы убивают и гонят в полой русских людей. Вона как гарью несет с пожарища!».
Федор, осмотревшись, вышел на поляну, глянул на небо. С трех сторон оно светилось багровыми отблесками огня, бушующего на земле... «Где же Коломна? — По звездам определил, где находится город.— И там горит. Но все же надо подаваться туда. А может, на Москву — там с полночной стороны вроде не видать пожара?..» Порубежник, не зная, на что решиться, колебался. Зашел в землянку взять завернутые в тряпицу сухарики его снова охватило сомнение...