- О какой такой любви вы тут толкуете, господин? Моя жена - приличная женщина! - начал закипать папаша Джу.
- Жена??? - изобразил полнейшее недоумение демон. - Так я думал, она Ваша дочка!
Если женщине такой комплимент явно польстил, то трактирщик обиженно засопел, недобро взглянув на супругу.
- Дык... - растерялась залившаяся румянцем Кармелита, - я ничего такого, всем приятно, когда с улыбкой клиентов обслуживают... - попробовала юлить та.
Но трактирщик, всем этим доведенный уже до белого каления, да еще и демон, безошибочно надавивший на любимую мозоль, взорвался окончательно:
- Я с тобой еще потолкую, дорогая! - взвизгнул он фальцетом. - Марш в кухню, Литка! А Вам! Я Вас! Я... я вот стражу вызову! - в отчаянии выпалил он.
- А ну и вызывай! - нагло заявил демон и демонстративно опустился за ближайший столик, сложив руки на груди.
Папашу Джу давненько уже никто так не доводил. Поэтому, не взвесив, как обычно, последствия своего опрометчивого решения, промокнув рукавом внезапно вспотевшую лысину, хозяин в запале и впрямь отправил вышибалу за знакомыми стражниками, которых он на такой вот непредвиденный случай специально прикармливал...
Стража явилась быстро, но все же недостаточно скоро для того, чтобы у папаши Джу сохранился его запал.
Трактирщик уже буквально до суара просчитал, во сколько ему обошлось обслуживание пытавшихся получить дармовой завтрак нелюдей. И сколько положить в руку начальника караула за то, что поспешали. Но в пылу ссоры он как-то и позабыл, что и вызванную подмогу еще кормить-поить надо будет.
Когда в ресторацию ввалились стражники, весь воинственный настрой уже сошел на нет.
- Здорово, папаша Джу! Ну что тут у тебя стряслось? - придав своему голосу значимости, пробасил старший караула.
- Да вот, господин платить отказывался, - залебезил трактирщик. - Но уже все в порядке! Недоразумение разрешено, - постарался он выглядеть поубедительнее.
- Что, заплатил? - хмыкнул стражник.
- Нет, и не собираюсь! - поднялся со своего места Айвен.
- Дык это, господин демон, - быстро оценил клиента старший караула и немного смягчил тон, - заплатить-то надобно, а то непорядок!
- Да за что?! - возмутился Айв. - Вино - кислое, хлеб - черствый...
- Хорошее у нас вино! - разгорячился снова задетый за живое хозяин. - Все с печатями акцизными на горлышках, и разрешение на продажу есть! И вообще, у нашей ресторации отменная репутация!!!
Демон резко обернулся к хозяину, но, не встретив на привычном уровне, как при перепалке с друзьями, лица оппонента, удивленно моргнул и только после этого догадался опустить глаза.