— Уважьте меня, — вежливо попросил нейн Ильрис, ни капли не обидевшись на мой ответ, хотя он граничил с оскорблением. — Прошу. Я не отниму у вас много времени. Просто мне хочется поближе узнать ту, ради которой мой сын пошел против матери, даже более того — готов рискнуть своей жизнью.
— Вы прекрасно знаете, что ваша жена не позволит ему это, — грустно отозвалась я. Еще раз с сомнением покосилась на дверь, раздумывая, не рвануть ли прочь, но потом глубоко вздохнула и вновь сделала шаг к рабочему столу дракона.
— Моя жена очень эмоциональная особа, — проговорил нейн Ильрис, грустно улыбнувшись при этом. Пожал плечами. — Должно быть, в ней осталось слишком много от человека. Вы, должно быть, не знаете, что она от рождения не имела крыльев.
Я с нарочитым изумлением вскинула брови. Пусть считает, что этот факт стал неожиданностью для меня. Не думаю, что нейну Ильрису стоит знать про нашу сделку с патриархом рода и про события, которые ей предшествовали.
— Знаете, Тамика, а ведь Деяна очень похожа на вас, — после краткой паузы продолжил Ильрис.
На сей раз я хмыкнула с самым настоящим удивлением. Я похожа на эту высокомерную гордячку? Вот это новость так новость!
— Я помню ее простой босоногой девчонкой. — Ильрис опустился обратно на стул, откинулся на его спинку, и мечтательная улыбка озарила его лицо. — Она так робела при встрече с моими родителями и с дедом, так боялась, что они не одобрят наш брак…
Брак… При этом слове в глубине моей души проснулась внезапная злость. Интересно, а когда Ильрис рассказал своей невесте о том, через какое испытание ей надлежит пройти, чтобы на правах равной войти в род Ульер?
— Да, я понимаю, что вас тревожит, — каким-то таинственным образом угадал мои мысли Ильрис. — Свадебный ритуал. Наверняка Морган уже все рассказал вам о нем. Он не упускает ни малейшей возможности, чтобы хоть как-то уколоть Арчера. Мальчишки! И обиды у них по большому счету детские, хотя им кажется, что важнее этого нет ничего на свете. Я воспитывал Моргана как сына, поэтому мне особенно больно видеть его вражду с Арчером. И было бы из-за чего, как говорится.
— И из-за чего же они настолько невзлюбили друг друга, что превратились в злейших врагов? — полюбопытствовала я.
Нейн Ильрис неполную минуту молчал, видимо, раздумывая, стоит ли посвящать меня в эту тайну. Только его длинные изящные пальцы нервно барабанили по столу. Затем дракон кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и негромко проговорил:
— А почему бы и нет, собственно? Тамика, вы тесно общаетесь с Морганом. На мой взгляд, даже непозволительно тесно.