Но тут совсем рядом раздалось веселое тявканье, и два резвых пуделька, черный и белый, вынырнув из-за кустов жасмина, с любопытством, наперегонки, подбежали к ним.
Черный ткнулся мокрым носом в оголенный Катин бок, белый принялся дружелюбно облизывать Димин выбритый висок.
— Дуся! Пуся! Где вас черти носят? — послышался зычный женский голос из глубины двора. — Ко мне, поганки! Вот я вас, на строгий поводок! Будете знать, как удирать!
Оба пуделька радостно взвизгнули, уверенные, что никакой «строгач» на самом деле им не грозит, и стремглав понеслись обратно, к хозяйке, напролом через кусты.
Все это Дмитрия отрезвило.
Он ослабил хватку, оттолкнул девчонку и, скрючившись, уселся на край тротуара, тяжело и хрипло дыша. Потом схватился за голову и, спрятав лицо, простонал:
— Извини, Катюха. Ммм, какой я подлец. Ты… заправься. И… это… подальше отойди.
Но она не отошла, а, наоборот, подсела к нему почти вплотную. Едва ли не впервые в жизни ослушалась.
— Ты никакой не подлец, Димочка, — прошептала она, быстро оправившись от испуга и проникшись к нему состраданием. Ей уже хотелось утешить и оправдать его, ведь ее любимый не мог, ну просто никак не мог желать ей зла. — Ты лучше всех на свете.
— Ч-черт! Тогда я сам отодвинусь, — произнес он почти злобно и отсел на полметра.
Но она вновь придвинулась.
— Ты что, совсем дура, не понимаешь? — прошипел парень. — Ведь я хочу тебя, хочу! Дико! И всегда хотел. Эти наши посиделки на качелях… ежедневная пытка. Ты меня лучше не дразни.
— Я разве дразню? Я…
— Смотри, — пригрозил он, — второй раз мне не сдержаться. Я не железный. Возьму тебя силой, прямо здесь.
«Бедный… Если б я знала раньше! Но он молчал, всегда молчал, мой благородный Демон…»
Катя выдохнула:
— Если хочешь — возьми. Только… лучше не силой. И лучше не здесь. Тут люди ходят.
— Что?! — Теперь уже Дмитрий перепугался, вскочил на ноги, в панике глядя на девушку сверху вниз. — Ты что городишь? Ты сама себя послушай!
— Но ты же хочешь…
— Даже не думай! Ты несовершеннолетняя!
— Какая разница? — абсолютно искренне и по-детски невинно спросила она.
— Ничего себе, какая разница! У тебя даже паспорта еще нет!
И вдруг Катя рассмеялась — беззаботно, легко:
— А тебе что, для этого разве нужен паспорт? Свидетельство о рождении никак не годится?
Тут уж и парень засмеялся в ответ. Екатерина интуитивно, сама того не желая, сумела разрядить обстановку. Напряжение растаяло, и вновь им стало легко вдвоем.
— Пошли на Волгу, погуляем, восьмиклассница моя, — предложил Дима уже своим обычным тоном. — Проветрим у реки мою глупую лысую башку. А то у меня совсем мозга за мозгу зашла, соображать перестал.