И Дима «вычислил» скрытые причины происшедшего: «Ба! Да как же я раньше не додумался! Этот хваленый-перехваленый мэтр Баталов просто на Катьку глаз положил! Не в смысле профессии, а в смысле постели. Ишь ты, дедуля, седина в бороду — бес в ребро! Развратник!»
А в конечном итоге он винил во всем Катю. Зачем она поддалась на уговоры и пошла на экзамены?
Уж, наверное, имела какой-то тайный умысел. Может, думала выскочить замуж за пожилого москвича, да еще знаменитого, получить прописку и зацепиться тут, оставив его, Дмитрия, с носом? Его, который ее сюда и вытащил, не оставил одну прозябать в родном захолустном городишке!
А потом эта хитрая лисичка узнала, что профессор Баталов женат, поняла, что просчиталась, и решила не идти на зачисление.
Вот ведь как! А теперь хлопочет, предательница, притворяется заботливой.
— Димочка, ты плохо себя чувствуешь? Бледный что-то.
— Не трогай меня, пожалуйста.
— Они все просто дураки. Не оценили тебя. Но — им же хуже! Ты бы их мог прославить. «У такого-то учился сам Поляков!»
— Черт… все-таки репертуар ты мне подобрала дерьмовый. Может, надо было не Сальери, а Моцарта… Или Бориса Годунова, к примеру… Или какого-нибудь Раскольникова…
— Ну прости, я хотела как лучше. Значит, что-то не учла, ведь я в этом совсем не разбираюсь! К будущему году подберем вместе… или ты сам, если мне не доверяешь.
— Ха, к будущему году! До него еще дожить надо. А на какие шиши, спрашивается?
— Я что-нибудь подыщу…
— «Я, я!» Только и слышу. Эгоистка.
— Мы! Мы что-нибудь подыщем.
Дмитрий вместо ответа откусил заусенец. В последнее время он начал грызть ногти.
Мы подыщем. «Мы пахали».
Пока у Димы продолжалась хандра, Катюша бегала по Москве и срывала с фонарных столбов объявления со словом «Требуются».
Рабочие руки нужны были повсюду, но везде в придачу к ним требовалась еще московская прописка, квалификация и опыт работы. И плюс к этому, желательно, знание иностранного языка и умение обращаться с компьютером.
Однако — кто ищет, тот всегда найдет. В одной фирме с заковыристым иностранным названием ей предложили должность менеджера. Звучало это весьма солидно и красиво.
На деле же — выдали огромную хозяйственную сумку, в которой умещались четыре крупных и очень тяжелых керамических китайских болванчика. Это были не просто статуэтки, а сосуды с целебным женьшеневым экстрактом.
Менеджер должен был выучить текст и, разгуливая по людным местам, приставать с ним к прохожим:
— Добрый день (утро, вечер)! Наша фирма в рекламных целях приготовила для вас сюрприз!
Тут надо было извлечь болванчика и с выражением предельного умиления разглядывать его: