— Ну вот, заставила всех беспокоиться, — смущенно пробормотала я, чувствуя себя так, словно загуляла на дискотеке и забыла позвонить маме. — Ничего ведь не случилось! Вернее, случилось, но утряслось само по себе… И Бэк жив! Я за него волновалась.
— Жив-то жив… Да извелся он весь!
Я уже оценила глубину его тревоги. Из-под одного конца одеяла виднелись грязные пятки, с другой стороны торчала спутанная черная шевелюра. Медведь-гризли бы ревущему храпу позавидовал. В доме стоял тяжелый запах перегара, да такой, что пришлось откинуть занавеску на входе, пытаясь заманить внутрь свежий воздух. В общем, я тоже рада тебя видеть, Бэк!
— Он только под утро пришел, — доложила Нисса. — Наверное, набрался с горя… Все время бормотал про дракона и мага. И про Гильдию Портных. Что случилось? Где ты была этой ночью?
Под внимательным взглядом я покраснела. Что она обо мне думает?
— Ну, не было ничего такого… — Рассказывать о вчерашнем дне не хотелось. В нем было столько личного. Лучше уж поговорить о сегодняшнем. — Я подписала договор с Гильдией Нищих и выступаю за нее в кулачных боях!
— Бои? — изумилась Нисса. — Но ведь там дерутся мужчины!
Пришлось кивнуть. Ну да, есть такое дело.
— Во что ты ввязалась! — взвыла она. — Тебя убьют!
— Убьют, — согласилась я, — но не сразу.
Женщина посмотрела на меня с ужасом. Похоже, шутка не удалась.
— Все будет хорошо, — заверила я. — Это же не в первый раз. И я, вообще-то, собираюсь выиграть… Целых двести серебряных! Да и Магистр в меня верит! Даже аванс выдал.
Который, правда, придется отдать Гильдии Портных. Седой Брианн, может, и поверил, но раскошеливаться не захотел. Всячески упирался и грозил сточными канавами. Если б Кейн не заступился, аванса мне бы не видать. Магистр прислушался к сыну и сменил гнев на милость. Спасибо магу! Хотя с утра он не был рад моему присутствию, да и я чувствовала себя не в своей тарелке. Проснуться в чужой постели — сомнительное удовольствие. Вот угораздило же попробовать эля!
Хозяин дома за завтраком пребывал в плохом настроении, изволил рычать и язвить. Но я привыкла к утренней мужской хмари, как-никак, почти два года замужем… Пила травяной чай и помалкивала, дожидаясь, пока разойдутся грозовые облака. Наконец, на горизонте засияло солнце, и настроение мага распогодилось.
Жизнь опять мне улыбнулась. Накормили восхитительным завтраком. Ула вывела чернильные пятна с платья и заплела косы в сложную прическу. А маг предложил прогуляться до Гильдии. По дороге шутил и старался быть милым, потом заступился перед отцом. Как оказалось, проведенная в одном доме ночь сближает. Надеюсь, ни на что более близкое он не рассчитывал.