– Добрый день, Лев Иванович, – сказал Шульман, усаживаясь напротив Гурова. – Вы уже что-то себе заказали?
Банкир был невысоким, толстым, круглолицым мужчиной лет сорока. Его лицо с живыми, веселыми глазками и маленьким, чуть вздернутым носиком производило озорное впечатление. Но его энергичная манера разговора и то, как он отдавал команды обслуге, не оставляли сомнений в том, что этот человек привык командовать.
– Боюсь, в данном заведении мне по карману разве что стакан воды, – усмехнулся Гуров.
Он взял стакан минералки, принесенный по его просьбе, и, закинув в рот таблетку, запил ее водой.
– Ну что вы, Лев Иванович? В конце концов, вы у меня в гостях, поэтому я сегодня угощаю, – радушно развел руками Шульман.
– Благодарю, – сухо ответил Гуров, – не знал, что вы еще и владелец этого ресторана.
– Не только этого ресторана, – снисходительно улыбнулся Шульман. – «Принцип-банк» инвестирует деньги в разные проекты. Наш банк, если вы не знаете, один из старейших в стране. Нам уже более пятнадцати лет. За это время выросла большая структура предприятий, где банк является системообразующим звеном.
– Я искренне рад за вас и за ваш банк, – в ответ сухо произнес Гуров, – а теперь хотелось бы перейти к системообразующим вопросам нашей с вами беседы… Почему вы захотели со мной встретиться? И почему именно со мной?
Шульман снова улыбнулся своей задорной улыбкой.
– Не спешите, полковник, я вовсе не собирался рекламировать тут свой банк. Просто я хотел сказать, что уже много лет в банковском бизнесе, и, возможно, поэтому меня выбрали председателем Межбанковского сообщества. Я в некотором роде представляю здесь весь наш российский банковский бизнес.
– Вот оно что, – Гуров вздохнул и, откинувшись на спинку кресла, скрестил руки на груди, – разговор, как я понял, принимает почти официальный характер. Не знал, а то бы надел парадный костюм. Но, по-моему, довольно церемоний, можно переходить к делу.
– Дело состоит в том, что банковский бизнес озабочен ситуацией, сложившейся после убийства господина Смирнова, – уже без иронии заявил Шульман. – Банковское сообщество не может сидеть сложа руки в тот момент, когда происходят такие события. Поэтому мы решили встретиться с вами, как с представителем следствия, и обсудить создавшуюся ситуацию.
– А почему именно со мной? – недоумевая, повел бровью Гуров. – Я ведь даже не возглавляю следствие.
– Ну, во-первых, у вас хорошая репутация, – заявил, не мешкая, банкир, – мы навели о вас справки перед встречей. Очень многие подтвердили, что вы, как говорили раньше, честный мент. И к тому же высококлассный специалист.