А вечером дома он поставил фильм «Страсти Христовы», и они вместе с Наташей смотрели и плакали. Потом Сергей рассказал о своей беде, а жена его успокоила:
— Не волнуйся, если Господь дал такое испытание, то Он Сам его и разрешит. Вот увидишь.
— Умом я это тоже понимаю. Только страх почему-то не отпускает. Видно, я неисправимый маловер.
— Страх… А ты, Сережа, не думаешь, что у этого слова тот же корень, что и у слова «страсти»? Наверное, это вид огня, через который нужно пройти, чтобы очиститься. Помнишь, ты мне сам говорил о стыде на исповеди? Ну, что это огонь очищающий…
— Помню, Наташа. Послушай, как ты быстро учишься! Ты у меня молодец!
Много ли нужно дочери солдата, не избалованной мужской похвалой! Сказал муж слово приятное, а она уже счастлива. Вся так и зарделась, так и засияла. Перед сном они занялись крашением яиц и творожной пасхой. Кулич Сергей купил в хлебном ларьке.
Вечернее правило они прочли вместе. Наташа легла спать. Сергей взял книгу и пошел почитать на кухню. Здесь пахло ванилью и сдобой. Он вспомнил, что практически всю неделю не ел — так, хватанет кусок хлеба, запьет водичкой и ладно. И на этот раз только мелькнула мыслишка о еде, открыл книгу и сразу обо всем забыл.
Сергей погрузился в чтение и мысленно перенесся в Оптину Пустынь. Там трое монахов готовились к мученической кончине. Они завершали свои земные дела, прощались с родичами и братией, постились до изнеможения, часами молились на могилках Оптинских старцев. Они не боялись — они жаждали мученичества.
В блокнот Сергея легли следующие строки:
Ветер Голгофы горяч от крови,
Камни ржавы от слез и пота,
Сердце грохочет взрывами боли
От гулких ударов римского молота.
В этой точке огромной вселенной
В час, разлитый на вечные веки,
Слуги безумные адской геенны
Распяли Бога и Человека.
Здесь со мною стоят мои предки.
Лица одною кровью обрызганы
Из прободённой грудной клетки,
Тем же копьём сердца пронизаны.
Там у Креста в эпицентре боли,
Океан скорби в сердце приняв,
Мать Пречистая Сына молит
Помиловать нас: тебя и меня.
Ветер Голгофы приносит звуки
Злорадства и смеха, тоски и пира.
Мы с Христом разделяем муки
Пока остальные в плену у мiра.
Он закрыл блокнот и взял книгу, пролистал, ища закладку. Вдруг из книги выпало письмо. Он вспомнил, что по дороге из храма достал его из почтового ящика и в суете отложил для прочтения в спокойное время. На конверте незнакомым почерком были написаны адреса. Он вскрыл конверт и увидел три листочка: два исписанные ровным почерком Кости, а одно — незнакомым, корявым. Открыл последнее. Там сосед Кости Алексей сообщал, что Константина убил деревенский пьяница. В милиции убийца сознался в преступлении и даже им похвалялся, а потом в камере повесился.