— Само собой, — совершенно не ведясь на провокацию, ответил Пьер. — Любое доброе дело нужно начинать с молитвы.
— Хм. Как вы, вероятно, знаете, мне с братом предстоит решить большую и сложную задачу — укрепить северо-восток Европы и отразить нашествие кочевников. И мы не можем распылять свои невеликие силы.
— То есть, вы ограничитесь молитвой?
— А вот это зависит от вас, милорд, — улыбнулась Василиса. — Мы не можем прислать сюда армию, но ничто не мешает нам укрепить вашу. Да и взаимовыгодное сотрудничество может принести пользу, как вам, так и нам.
— И в чем оно будет заключаться? — Заинтересованно спросил магистр.
— Начнем с того, что у вас очень плохое здоровье. Я не настолько хорошо разбираюсь в целительстве, нежели мой брат, но даже я вижу, что вы протянете еще года два, максимум три. А Максим может подарить вам несколько десятилетий активной жизни. Такая форма сотрудничества вас интересует?
— Еще бы, — грустно усмехнулся магистр. — Но что он пожелает взамен?
— Это вы обсудите с ним лично. Могу лишь обещать, что ничего предосудительного. Мы не жадные, да и золото у нас есть. Так что, скорее всего ту или иную форму сотрудничества в области торговли.
— Хм. Подобные вещи хоть и очень интересны, но вряд ли помогут нам удержаться на Святой земле.
— Поэтому мы сможем предложить вам доспехи и оружие для снаряжения воинов ордена. Не столь совершенное, как то, что на мне, но на голову лучше всего, чем располагает ваше братство.
— Они, наверное, будут стоить целое состояние…
— Не прибедняйтесь, — мило улыбнулась Василиса. — Кроме того, как я уже сказала, само по себе золото ни мне, ни моему брату не нужно. У нас своего хватает. Да и алчностью мы не отличаемся.
— Уж не на душу ли вы намекаете? — Решил лукаво пошутить магистр.
— Зачем нам ваша душа? — Наигранно удивившись, уточнила Василиса. — Нет, ваша душа нам без надобности.
— Но…
— И чтобы я больше не слышала от вас таких глупостей, — с явным железом в голосе произнесла женщина, в мгновение ока преобразившаяся. Вот — только что стояла нежная, хрупкая девица, а вот — натуральная стерва, от которой пахнуло такой силой и мощью, что у Пьера даже волосы на заднице встали дыбом.
— Извините, баронесса, — чуть замявшись и неловко поклонившись, попытался оправдаться де Монтегю. — Надеюсь, вы не обиделись на мою неотесанность.
— Ну что вы, — вновь став милой особой, ответила Василиса с миловидной улыбкой, — я все прекрасно понимаю.
— Давайте вернемся к здоровью, — выдержав небольшую паузу, продолжил Пьер. — Вы можете точно сказать, сколько мне осталось?