— Я пристегнул ремень, Джон, но ты свой ремень застегивать не станешь, понятно? На тот случай, если у тебя в голове появятся лишние мысли. Если ты надумаешь въехать в телефонный столб. Ты понимаешь, что я имею в виду? Если ты так поступишь, со мной все будет в порядке, ты же получишь серьезные ранения, а потом я все равно тебя пристрелю. Тебе понятно?
— Да, — сказал парень.
— Скажи мне, Джон.
— Мне все понятно.
— Насколько понятно?
— Кристально.
— И мы теперь связаны, верно? Ты мне дал слово?
— Да.
— Ты обещаешь?
— Да.
— Где ты живешь?
— Возле склада Дунканов.
— Где он находится?
— Если смотреть отсюда? Примерно в тридцати милях, сначала на север, потом на запад.
— Хорошо, Джон, — сказал Ричер. — Отвези меня туда.
Человек Махмени вернулся в свой номер в отеле «Марриотт» и сразу позвонил своему боссу. Разговор начался не лучшим образом. Махмени не желал признавать, что Сепир удрал. Для него это было непостижимо. Как если бы ему сказали, что он отрастил третью руку. Но ведь все знают, что такое невозможно.
— Но его совершенно точно не было в баре, — сказал человек Махмени.
— К тому моменту, когда ты туда приехал.
— Его там и не было. Это паршивое место. Мне оно совсем не понравилось. Они смотрели на меня так, словно я грязь у них под ногами. Как будто я террорист. Сомневаюсь, что они стали бы меня обслуживать. Асгар и пяти минут не смог бы провести там мирно — он бы непременно устроил драку. А я не заметил ни следов борьбы, ни крови на полу. А она бы обязательно осталась. Асгар очень быстр, он бы не стал терпеть дураков — и у него есть пистолет.
— Значит, он направился в другое место, — заявил Махмени.
— Я проверил весь город. Это почти не заняло времени. Когда становится темно, город пустеет. Здесь негде спрятаться. Его тут нет.
— Женщины?
— Вы надо мной смеетесь? Здесь?
— Ты пробовал ему еще раз позвонить?
— Я не прекращал попыток.
Наступила долгая-долгая пауза. Махмени, сидевший в своем кабинете в Лас-Вегасе, осмысливал информацию, менял передачи, импровизировал.
— Ладно, будем двигаться дальше, — наконец сказал он. — Этот бизнес для нас имеет огромное значение. И завтра нужно решить все проблемы. Так что тебе придется управляться в одиночку. Ты справишься. Ты знаешь свое дело.
— Но у меня нет машины.
— Пусть тебя подбросят парни Сафира.
— Я об этом думал. Но я окажусь в невыгодном положении, потому что не буду главным. Я в буквальном смысле стану пассажиром. Как я им объясню, что отпустил Асгара, а сам остался ни с чем? Мы не можем позволить себе выглядеть идиотами. Или слабыми. Только не перед этими людьми.