Также хочу поблагодарить моего друга — графа Тирама, за действия его разведотрядов и своевременную поставку припасов. И даже сегодняшнее пиршество просто не могло бы состояться без его неоценимой помощи.
Отдельно же выражаю огромную благодарность нашим гостям — русским наемникам. Их смелый и отчасти безумный поступок сохранил жизнь многим нашим воинам. Само провидение послало их нам на помощь. За победу, друзья!
Мы все встали и, когда звон хрусталя стих, выпили. Вино оказалось очень неплохим и оставляло после себя приятное освежающее послевкусие.
Прислуга поставила на стол первые блюда. В фарфоровые тарелки был разлит необычный суп из существ, похожих на кальмаров. Над столом разлился приятный запах приправ и специй. Мой желудок предательски заурчал, но я все же дождался, когда Его Высочество первым приступил к трапезе.
Тем временем, Алексей достав из нагрудного кармана серьгу, которую я передал ему, обратился к Алине:
— Принцесса Алина, позвольте вернуть вам ваше украшение. В вашем прелестном ушке, оно будет выглядеть намного лучше, чем в руках обычного наемника, — сказал Алексей, и улыбаясь, передал сережку принцессе.
— Ну, не такого уж и обычного, — вернула ему улыбку Алина.
Неожиданно, принц оторвался от блюда и обратился к нам.
— Прошу меня великодушно простить, эмоции от произошедшего переполняют меня, и я совсем забыл вас познакомить. Позвольте представить — гномы клана Скалы: сэр Наков Тук и сэр Мехус Тук. Величайшие мастера своего дела и прекрасные воины, — принц манерным жестом указал рукой на гномов.
— Мы рады снова видеть вас, — кивнули нам гномы. Уж кому–кому, а гномам было сейчас абсолютно все равно эти приличия и условности, они с удовольствием продолжали налегать на блюда и закуски.
— Магистр Нимиру и магистр Тореус. Магистр Нимиру представляет магов академии Адеон, а магистр Тореус — давний друг нашей семьи и главный маг в королевстве, — продолжал принц.
Маги по очереди слегка кивнули нам головами. Выдержав паузу, я сказал:
— Нам очень приятно познакомится со столь уважаемыми гномами и с не менее уважаемыми магистрами.
— Нам тоже, — сказал магистр Нимиру и хитро улыбнулся. Тогда я понял, что мои догадки оказались верными, и кроме разведки принца, маги тоже все это время не спускали с нас взгляд.
— Также позвольте познакомить вас с графом Тирамом, владельцем графства Тора, — принц кивком головы указал на сидящего рядом с собой друга.
Граф слегка кивнул головой в ответ, а потом и мы.
Китайские болванчики закончились, и началась игра в салочки. Один из присутствующих обращался к кому‑нибудь, и эти двое перекидывались парой реплик, остальные же согласно принятому здесь этикету внимательно слушали.