— Погоди, он тебя в оборот взял, что ли?
— Ну да!
— А-атлично. Это ж натуральный анекдот. Он забыл, что ты шотландец?
— Не знаю. По-моему, ему просто все равно. Ты представь: англиканин вцепился в прихожанина пресвитерианской церкви и пытается обратить при всем честном народе… Это было до того неуместно, что мне просто хотелось дать ему в лоб! И ведь я, мягко говоря, не фанатик! Очень мягко говоря. Я вообще агностик скорее всего… Сдержался, потому что женщины были рядом. Ей-богу, он бы лучше проповедовал православие в Израиле веке так в двадцать первом. А что, имел бы большой успех среди арабов! А попадись он Скотту-Младшему… Братец Скотти тоже не фанатик, зато профессионал!
Я сделала стоп-кадр из ролика, на котором Николс был вместе с детьми, и вывела его на стену.
— И что? — нахмурился Август.
— Билл Николс со своими детьми. Детей называет приемными. Кстати, никакой информации о преступлениях, за которые федералы мечтают вытащить его на родину, я не нашла.
Август уставился на стену, засунул руки в карманы брюк, два раза качнулся с носка на пятку. Потом задумчиво погладил подбородок.
— Да, — изрек он. — Дети явно с эльфийскими генами.
— И похожи на Николса, ты не находишь?
— Некоторое сходство просматривается. Но это еще ничего не доказывает, многие подбирают себе приемных детей так, чтобы черты лица совпадали.
— И тем не менее, если принять за версию, что сыновья его родные — как думаешь, сколько на Сайгоне женщин с подходящим происхождением, которые могли бы произвести на свет этих ребят?
— Хороший вопрос.
— Лючия сказала, ходит слух, что это дети Мэдлин.
— Для нее великоваты.
— Меня теперь одно интересует — кто такой Николс и какую роль он играет на самом деле?
— Счастливая. У меня вопросов раз в сто больше.
— И что самое неприятное — я сплоховала и не заставила Мэдлин подписать договор на расследование.
— Это как раз чепуха, кто-нибудь нам его всяко предложит… История, похоже, начала раскручиваться, и без нас не обойдутся. — Август помолчал. — Я думаю, когда прилетим на Землю, тебе стоит проведать и Кида Тернера, и Мелви. Они должны знать.
Повернулся и ушел. Я посмотрела Августу в спину — и скинула ролик с Николсом Йену Йоханссону. Пусть тоже знает.
* * *
— Делла, как я рад тебя видеть!
Кид Тернер встал навстречу и распахнул объятия. Ого. Что-то он расчувствовался. За его спиной сидела Мелви Сатис-Маккинби, моя лучшая подруга, и лучилась офисной улыбкой. Ну ясно.
Я рассеянно скользнула взглядом по стенам, окнам, потолку. Нет. То ли система слежения очень качественная, то ли ее сняли вовсе. При том, что еще год назад здесь стояла штатная «наблюдалка». Для меня это сигнал: отключаем профессионала, включаем дурочку.