Из гущи посетителей вышел самурай. Настоящий. В просторных шароварах-хакама, с узлом волос, хитро закрученным на самой макушке, и, конечно, с двумя мечами на поясе.
– Аплодисменты! – призвал Крикунчик.
– Что за камикадзе? – глядя японцу в глаза, шевельнул губами Игорь, адресуя вопрос Джакомо.
– Итиро. Ронин. Странствующий воин. Он путешествовал по островам в поисках противников-Иных. Когда их не осталось, то ушел в Сумрак – искать других.
– Далеко же его закинуло…
– Кто следующий? – возопил Чарли. – Наши гости ждут!
Дмитрий шарил глазами по первому ряду в поисках нового добровольца. Вот Андрей, вот необъятная хозяйка – за ней трое могут спрятаться, а таких, как Крикунчик, и вовсе пятеро, – вот ящерообразный Темный, вот какой-то с птичьей головой, уж не из Древнего ли Египта принесло?
Живой периметр колыхался, однако никого из себя не исторгал. Самурай спокойно ждал.
Потом вдруг рядом с ним замельтешил некий рой. Как будто мотыльки слетелись на источник света, хотя ронин, без сомнения, при жизни был Темным.
– Аплодисменты! – прокричал Чарли.
– Фэйри… – сказала Алиса. – Я читала про них, но думала, что это тоже сказка.
Дмитрий мысленно поставил себе двойку по курсу «Реальные и вымышленные магические существа». Один из самых начальных, который проходили в интернате. А в Праге Инквизиторам преподавался углубленный, с демонстрацией зарисовок и снимков, каких детям показывать ни в коем случае не стоило.
В школе фэйри преподносились как вымысел, а в Инквизиции – как требующая подтверждения гипотеза. Община Иных с Британских островов, которые для поднятия ранга проводили над собой запрещенные эксперименты, расплачиваясь собственными размерами. Увы, но быстро поднять уровень таким способом было нереально. Ложный путь, каких проторили немало за тысячелетия. Как нелепое верование Гамельнского Крысолова, что, достигнув дна Сумрака, он автоматически станет равным Мерлину. Но фэйри по крайней мере платили собой, а не другими.
И они тоже оказались реальностью. Как Дон Жуан, ходячая статуя Командора и Темный Флейтист.
Стайка фэйри порхала желтоватым облачком, и потому трудно было разглядеть, как они выглядят по отдельности. Неужели как феи у Джеймса Барри?
– А разве честно, когда всем скопом? – спросил Игорь у Джакомо.
– Их совокупный вес куда меньше, чем даже у ребенка, – пояснил Лепорелло. – А магическая Сила сообразна размерам. Они жертвы своих честолюбивых устремлений, обиженные Сумраком.
«Вот и самоутверждаются», – подумал Дмитрий, но вслух не стал ничего говорить.
– Нам нужен третий смельчак! – возгласил Крикунчик. – Кто же он?