Дмитрий специально попросил Алису заново наколдовать его старый костюм, в каком Игорь застал подопечного сразу после… хм… погружения. По всему, следовало бы надеть балахон Инквизитора. Но Крысолов должен узнать его.
Флейтист шевелит губами. Дмитрий не может прочитать по ним старонемецкую речь.
Крысолов насмешливо смотрит на окруживший его, но стоящий на почтительном расстоянии Теневой Дозор. Взгляд его снова останавливается на Дреере. Похоже, Крысолов удивлен. Потом в голове словесника раздается знакомый голос. Беззвучный разговор не знает языковых барьеров.
«Жаль, ты не слышишь моей флейты».
«Не на концерт пришел», – отвечает Дреер.
«Что тебе нужно?»
«Поединок вне Света и Тьмы».
Словесник не говорит «дуэль». В Праге его учили, что «дуэлью» такой акт неповиновения Договору стали называть, когда мода на поединки чести как чума двинулась по Европе. Инквизиция магов тоже не сразу получила свое привычное теперь грозное название, а лишь спустя много лет после того, как папа Иннокентий II учредил Святую.
«Ты Инквизитор. Твое ли дело самому устраивать поединки, а не судить их зачинщиков?»
«Когда-то я был Светлым. Вызываю тебя Светом, Тьмой и равновесием между ними – ты и я, один на один, до конца…»
«Конец уже наступил!»
«…И будет Свет мне свидетель».
Дмитрий выбрасывает руку вперед. На ладони бьется едва заметный сполох белого огня. Возникнув, тут же гаснет. Дреер не надеялся на такой знак. Однако законы мироздания едины везде – в бытии и в небытии.
А еще Дмитрий вдруг чувствует боль, что пронзает в этот момент Игоря и Алису. Им-то приходилось уже вызывать изначальные Силы. И друг друга – тоже.
«Ты примешь мой вызов, Темный Флейтист Гамельна?»
«Я не могу еще раз умереть, как и ты. В чем будет победа? Что хочешь ты, если одержишь верх?»
«Ты дашь клятву Тьмой, Светом и Сумраком, что останешься в этом городе навсегда и не покинешь больше этого мира до скончания времен».
«А что достанется мне, если верх одержу я?»
«Я выполню твою волю. Если пожелаешь, то никогда больше меня не увидишь».
«А если я пожелаю, чтобы ты служил мне и делал то, что я велю? Меня недавно покинул тот, кому я доверял, по милости твоего наставника. Ты заменишь мне ушедшего?»
Крысолов делает жест, показывая на статую Командора.
Игорь, Алиса и Тигренок ждут. Они не слышат беззвучного диалога. Они не узнают, что предлагает ему Крысолов, если Дреер не скажет вслух.
Не на что опереться.
«Поклянись Светом и Тьмой еще раз, Инквизитор, – говорит Крысолов. – Лишь тогда я приму твой вызов».
Можно ударить его сейчас, думает словесник. Ударить внезапно. Некому будет предъявить претензии, некому осудить. Их обоих просто сотрет из реальности. Две резервные копии удалятся из корзины мирового жесткого диска без возможности восстановления.