— Принцесса еще жива. Покалечена, да, но с нашими возможностями вернуть ей нормальный вид — не такая уж и проблема. Воспользоваться ситуацией — и воздействать через нее на отца: мол, вот от Конфедерации продукты по низким ценам и лекарства, а вы их не трогаете, только и всего. Головокружительный успех дип-миссии!
— А «Победитель»?
— Взрыв в арт-погребе. Сам сказал — корабль новый и только что со стапелей.
— Ну… допустим. Допустим, что все может получится… и что будет дальше? — Медленно проговорил Мора, глядя мне в глаза. — Мы оттягиваем интерес Флогоса и Империи, играем роль красной тряпки…
— …Южные готовят свои демоно-мины или что у них там и подрывают три остальных Леса, точнее, обезэльфивают. — Спокойно сообщила Лима. Сидящая рядом Эль вздрогнула, как от озноба… и промолчала. Ну да, что тут сказать…
— Это я и так понял. Скажи мне того, что я не знаю.
— Я знаю. — По мере обсуждения у меня в голове складывались части мозаики, то, о чем я не знал, и то, что знал, но не задумывался. — Южный Лес — единственный, кто предпочел контролю людей — оружие массового поражения. Люди им не нужны даже как слуги и материал для опытов — «их» горцы-островитяне так и остались на уровне «минус две тысячи лет», как будто время остановилось. Разобравшись с эльфами-противниками, Южные устроят геноцид уже нам: раса, что не может контролировать экосистемы против той, что может — обречена. По крайне мере, если не может сама «размахивать ОМП». Боюсь, атомное оружие мы изобрести не успеем… и Свят Первый — тоже. Свои же эльфы не дадут. И, кстати, мы, посмевшие утащить кусок эльфийского пирога и приспособить под себя — пойдем под нож первыми. Или демонами «разбомбят», или разрушат наши фито-конструкты по-другом: ведь Арк единственная страна, способная быстро делать лекарства и проводить наиболее глубокие био-исследования, из числа человеческих государств. Будем больше всех мешать…
В очередной раз повисла гнетущая тишина — по мере моего «оптимистичного» прогноза настроившиеся на конструктивный было лад люди опять мрачнели и замыкались в себе.
— Эль? — Наконец подал голос Рокс. — Это… вероятно?
— Боюсь, даже более чем. Алессо как всегда на высоте — он великолепный аналитик. — Эльфь слабо улыбнулась в мою сторону.
— Н-но… — Голос Лайлы, какой-то высокий и ломкий, заставил всех резко перевести внимание на жену Плуга. Она смешалась было, но под ободряющим взглядом супруга все-таки довела свою мысль до конца. — Почему мы должны… сражаться одни? Давайте просто покажем снимки Западным эльфам, Северным — против такой угрозы они даже распри забудут! Даже одна Империя, если будут доказательство, даже без большого судна для людей сможет послать целый флот с армией для захвата Южных! Даже на старых кораблях, их же у них уже много!